Ukandanz - Evil Plan (LP)

Ukandanz - Evil Plan is een LP die het resultaat is van een vijftienjarige muzikale zoektocht waarin de band haar unieke mix verder verfijnt. Op dit zesde album laat de Frans-Ethiopische formatie opnieuw horen hoe Ethiopische muziek uit de jaren zeventig zich laat samensmelten met elementen uit rock, noise en experimentele muziek. De bezwerende stem van zanger Asnake Gebreyes en de elektrische invloed van gitarist Damien Cluzel vormen de kern van dit project, dat zowel moderne als traditionele klanken naadloos verweeft.

Het genre van Evil Plan is moeilijk in één woord te vangen. De muziek wortelt diep in de Ethiopische traditie, vertaald naar een hedendaagse setting en doordrenkt met stevige rock, experimentele noise en jazz-improvisaties. Op deze LP staan zowel bewerkte Ethiopische klassiekers als verrassende rockcovers. De benadering is opwindend: polyrhythmes en heftige riffs geven een energieke schwung aan de oorspronkelijke composities, terwijl de band regelmatig buiten de gebaande paden van het genre treedt.

Op Evil Plan zijn enkele sleuteltracks te vinden die de hybride signatuur van Ukandanz onderstrepen. Zo is er een radicale cover van War Pigs, oorspronkelijk van Black Sabbath, die hier wordt omgevormd tot een krachtige protestzang met Ethiopische inslag. Asnake Gebreyes zingt de tekst in het Amhaars, waarmee de anti-oorlogsboodschap in een nieuw licht komt te staan. Een ander opvallend nummer is Yene Felagote, een moderne, elektrisch geladen bewerking van een compositie van Tlahoun Gèssèssè, waarin het verleden en heden van de Ethiopische popcultuur samenkomen. Ook nummers als Liwsedsh Andken en Hedech Alu tonen hoe het ensemble minder bekende Ethiopische songs transformeert tot nieuwe, onstuimige luisterervaringen.

Het album werd uitgebracht in 2025 en is specifiek verkrijgbaar als vinyl LP. De muziek klinkt tegelijk als een hommage aan het muzikale erfgoed van Ethiopië en als een frisse, uitdagende verkenning van de mogelijkheden van de hedendaagse fusion. Ukandanz weet met Evil Plan een trance op te roepen die zowel bewustmakend als bevrijdend werkt.