UFO - You Are Here (2 LP)

'You Are Here' van UFO is een studioalbum dat het begin markeert van een nieuwe fase in de carrière van deze Britse hardrockband. Het album verscheen als dubbel LP en betekende een belangrijke vernieuwing doordat gitarist Vinnie Moore voor het eerst te horen is op een UFO-album, terwijl Jason Bonham het stokje overnam als drummer. Beide muzikanten gaven in deze bezetting het groepsgeluid een frisse impuls, zonder de kenmerkende stijl van UFO te verliezen.

Muzikaal beweegt 'You Are Here' zich binnen het genre rock, en specifiek classic rock met klassieke hardrockinvloeden. De productie van het album is helder en strak, waardoor alle instrumenten goed tot hun recht komen — de riffs en solo’s van Vinnie Moore zijn energiek en melodieus, terwijl Bonhams drumpartijen het geheel krachtig stuwen. Toch blijft de muzikale identiteit van UFO behouden, met Phil Moggs herkenbare vocalen centraal in de mix, aangevuld door toetsenist Paul Raymond en bassist Pete Way.

Het album bevat dertien tracks en kenmerkt zich door een afwisseling tussen stevige rocksongs en meer ingetogen momenten. De openingstrack 'When Daylight Goes To Town' zet direct de toon met een aanstekelijke energie en een licht bluesy swagger. 'Black Cold Coffee' is een voorbeeld van de rechttoe rechtaan rocksound die dit album domineert, terwijl 'The Spark That Is Us' zich leent voor grotere podia door zijn arena-achtige refrein. Voor de meer broeierige stemming biedt 'Mr. Freeze' een contrasterende, donkere groove. Ook 'Slipping Away' valt op door het gebruik van akoestische elementen binnen een hardrockcontext, wat het nummer een eigen karakter geeft tussen de andere tracks.

'You Are Here' werd uitgebracht in het jaar waarin UFO al 35 jaar bestond. Ondanks de jaren en diverse bezettingswisselingen weet de band met dit album haar oorspronkelijke fans aan te spreken, terwijl de nieuwe leden zorgen voor frisse ideeën en een eigentijds geluid. De dubbele LP-editie biedt extra ruimte voor een fraaie geluidsweergave, waardoor de productie van Tommy Newton volledig tot zijn recht komt.

Wat dit album vooral laat horen, is een klassieke rockband die, ondanks haar lange geschiedenis, de wil en het vermogen heeft om zichzelf opnieuw uit te vinden. 'You Are Here' biedt zowel stevige rocknummers als bluesy uitstapjes en laat horen dat UFO na decennia nog altijd relevant is binnen de rockscene.