UB40 - Bigga Baggariddim (CD)

Bigga Baggariddim is een album van UB40 dat werd uitgebracht in het jaar 2021 en behoort tot het genre reggae. Op deze cd laat de band, die al sinds de late jaren zeventig bestaat, haar liefde voor het reggaegenre wederom horen en kiest ze voor een opvallend concept: samenwerkingen met een divers palet aan internationale artiesten. Deze benadering is een directe voortzetting van het oorspronkelijke Baggariddim-album uit de jaren tachtig, maar Bigga Baggariddim verbreedt het perspectief door artiesten uit verschillende landen en generaties te betrekken.

Het kenmerkende geluid van Bigga Baggariddim is onmiskenbaar reggae, met ritmische baslijnen, vloeiende drumgrooves en harmonieuze blazerspartijen. UB40 grijpt terug op hun bekende muzikale stijl, maar voegt daaraan nieuwe stemmen toe, met bijdragen van onder andere House of Shem, Tippa Irie, BLVK H3RO en Inner Circle. Door deze veelzijdige samenwerkingen weet het album de universele kracht van reggae te benadrukken, als een genre dat mensen, culturen en tijdperken aan elkaar verbindt.

Tekstueel varieert het album van luchtige, positieve thema’s tot meer introspectieve onderwerpen. Een opvallende track is You Don’t Call Anymore, waarop Kioko het gemis en de emotie van een verbroken relatie bezingt. Het nummer kenmerkt zich door een pakkende melodie en duidelijke zang, en valt op vanwege de zorgvuldige opbouw en het aanstekelijke refrein. Ook het nummer On The Road met Tippa Irie springt eruit, dankzij de energieke vocalen en het ritmische samenspel van band en gastartiest. Verder is Good Vibes Tonight een goed voorbeeld van hoe UB40 samen met House of Shem positieve energie en muzikaliteit bundelt in een meeslepende reggaetrack.

Bigga Baggariddim bestaat uit vijftien nummers en de totale speelduur bedraagt ruim 55 minuten. In hun benadering kiezen UB40 en hun gasten voor een samenwerking die niet alleen hun eigen muzikale traditie eert, maar ook ruimte biedt aan frisse invloeden van opkomende en gevestigde reggae-artiesten. De instrumentatie blijft dicht bij de roots van het genre, terwijl het album door de variatie in stemmen nooit monotoon wordt.

Voor UB40 is Bigga Baggariddim zowel een hommage aan reggae als aan het idee dat muziek grenzen overstijgt. De cd is een ode aan samenhorigheid en diversiteit binnen het genre, en laat horen dat reggae universeel en tijdloos is. Daarmee biedt Bigga Baggariddim een boeiende toevoeging aan het oeuvre van UB40 en aan de hedendaagse reggaewereld.