Two Roads

Two Roads van Dann Zinn is een jazzalbum dat in 2024 verscheen als CD en een opvallend nieuw hoofdstuk markeert in Zinns muzikale carrière. Het album is geïnspireerd door het gedicht The Road Not Taken van Robert Frost, een thema dat zowel poëtisch als persoonlijk in de muziek doorklinkt. Na een ernstig ongeval waarbij hij zijn rechterhand blesseerde, vond Zinn juist in deze plaat de kracht om zich volledig op de saxofoon te concentreren en zijn artistieke koers te hervinden. De opname is uiteindelijk een muzikaal reflectieverslag geworden van zowel zijn herstel als zijn voortdurende zoektocht naar originele expressie binnen het jazzgenre.

Muzikaal beweegt het album zich in een breed palet waar invloeden uit Nordic folk-jazz, Amerikaanse jazz, East Bay funk en klassieke muziek samenkomen. De piano, bespeeld door Rachel Z, echoot impressionistische invloeden terwijl de drumpartijen van Omar Hakim zowel subtiliteit als energie toevoegen. Bassist Jeff Denson en gastpercussionist Brian Rice verzorgen een ritmische en harmonische basis waardoor de composities geheel tot leven komen. Zinns saxofoon speelt hierin de centrale rol, soms krachtig en swingend, dan weer lyrisch en ingetogen. De klankwereld is veelkleurig en bevat atmosferische elektronica, gospelmotieven en folkachtige melodieën die samen een verhalende luisterervaring bieden.

De plaat telt acht originele stukken. Opvallende tracks zijn onder andere Yarak, waarin Zinns saxofoon samenvloeit met Hakims dynamische drums, en The Sound of Ice Melting, waarin folkachtige melodievoering centraal staat. Het titelstuk Two Roads is uitzonderlijk door de stemloze zangpartijen van Denson en het rijke ritmische samenspel, waarmee de kernthematiek van het album – het maken van keuzes – treffend muzikaal wordt belicht. Andere benoemingswaardige nummers zijn Pros and Cons, beïnvloed door de virtuositeit van Lenny Pickett, en Prayer Again, die het album afsluit in een contemplatieve sfeer.

Als geheel is Two Roads een krachtig, eigentijds jazzalbum dat diepgeworteld is in verschillende tradities maar vooral uitblinkt in originele compositie en persoonlijke expressie. De albumstructuur en het spel van de musici maken dit tot een veelzijdige luisterervaring die zowel liefhebbers van moderne jazz als luisteraars met interesse in genre-overschrijdende muziek zal aanspreken.