Tuija Hakkila & Anssi Karttunen - Saariaho: Touches - Complete Works For Piano & Harpsichord (CD)

Het album 'Saariaho: Touches - Complete Works For Piano & Harpsichord,' uitgevoerd door Tuija Hakkila (piano en klavecimbel) en Anssi Karttunen (cello), werd uitgebracht in 2025 op het label Ondine. Dit album is een bijzondere verzameling van alle werken die de Finse componiste Kaija Saariaho voor piano en klavecimbel schreef. Saariaho, bekend om haar sfeervolle en evocatieve muzikale taal, schreef relatief weinig voor deze instrumenten, maar haar werken zijn uiterst genuanceerd, doorspekt met complexe klanklagen en een meditatieve sfeer.

De muziek valt binnen het genre hedendaagse klassieke muziek, waarbij minimalistische en atmosferische elementen domineren. Het karakter van de stukken varieert van rustig en meditatief tot techniek-intensief en experimenteel. Het album bevat onder andere het 'Prélude,' een stuk dat opent met een delicate klankwereld vol chromatische dwalingen en belklanken. Verder is 'Arabesques et adages' te horen, geïnspireerd door kinetische kunst en gekenmerkt door dansende, sierlijke bewegingen en contrasterende langzame passages. Het stuk 'Fall' voor klavecimbel en elektronische effecten is bijzonder levendig en experimenteel, met een etherische klank onderbroken door verraderlijke, luide inslagen.

Een opvallend werk is 'Im Traume,' waarin cello en voorbereide piano samen een mysterieuze en introspectieve sfeer oproepen, met gebruik van diverse extended technieken. Het album bevat ook meer lyrische stukken zoals 'Ballade,' dat traditionele vormen verkent, en het speelse 'Monkey Fingers, Velvet Hands,' geïnspireerd door de muziek van The Beatles en gekenmerkt door ritmische levendigheid. Het afsluitende 'Jardin Secret II' voor klavecimbel en tape voegt een extra dimensie toe met elektronisch geluid en opgenomen ademgeluiden van de componiste zelf.

Tuija Hakkila, die een lange en nauwe samenwerking en vriendschap met Saariaho onderhield, speelt met intuïtie en technische zekerheid, waarbij ze de fragiele en simultaan krachtige aspecten van deze muziek prachtig uitdraagt. Anssi Karttunen verrijkt een aantal stukken met zijn expressieve cellospel, wat de sfeer en textuur verdiept. De opname, gemaakt in het Helsinki Music Centre, biedt een warme en natuurlijke klank die de delicate details en de elektronische effecten helder en ruimtelijk weergeeft.