Tubby Hayes - Splonge!: An Introduction To Tubby Hayes (LP)

Splonge!: An Introduction To Tubby Hayes is een lp-album dat het veelzijdige talent van de Britse jazzmuzikant Tubby Hayes belicht. Hayes was een begenadigd saxofonist, fluitist, vibrafonist en componist en wordt gezien als een van de grote namen binnen de Britse jazzscene van de jaren vijftig, zestig en zeventig. Met deze compilatie worden tien zorgvuldig geselecteerde tracks gebundeld, waarmee een toegankelijke introductie tot zijn rijke oeuvre wordt geboden. Het album richt zich met name op opnames die Hayes tussen 1961 en 1969 maakte voor het Fontana label.

Het genre van deze uitgave is jazz, met een sterke nadruk op moderne jazz uit de jaren zestig, waar invloeden van zowel hard bop als Britse swing samenkomen. Hayes’ veelzijdigheid komt tot uiting doordat hij zowel uitblinkt op tenorsaxofoon als op vibrafoon en fluit, en zich soepel beweegt tussen krachtige uptempo stukken en gevoelige, trage ballads.

Onder de opvallende tracks is 'Lady ‘E’', afkomstig van het album Return Visit!, een stuk waarop Hayes vibrafoonspel domineert. Deze compositie, oorspronkelijk van Roland Kirk, wordt gekenmerkt door een fris, swingend karakter en een productie van niemand minder dan Quincy Jones. Een andere bijzondere track is 'Angel Eyes', waarop niet alleen Hayes indrukwekkende vibrafoon te horen is, maar ook de gedempte trompet van Jimmy Deuchar, waarmee een melancholische sfeer wordt neergezet. Voor wie het instrumentale vuurwerk van Hayes op saxofoon wil horen, springt 'Johnny One Note' eruit: een snelle en energieke uitvoering waarop het samenspel met trompettist Jimmy Deuchar en het hele kwintet voor een adembenemende luisterervaring zorgt.

Splonge!: An Introduction To Tubby Hayes werd uitgebracht op lp door Decca Records. De selectie is samengesteld door Mark Baxter, zelf een groot liefhebber en kenner van Hayes’ werk. Het album geldt als een uitstekende instap voor wie het oeuvre van Tubby Hayes wil ontdekken, maar heeft ook veel te bieden voor de doorgewinterde jazzliefhebber. Door het samenspel tussen virtuositeit, compositietalent en de typische sfeer van Britse jazz uit de jaren zestig weet deze verzameling niet alleen een tijdsbeeld op te roepen, maar ook het unieke karakter van Tubby Hayes blijvend onder de aandacht te brengen.