Troy Ave - Major Without A Deal (CD)

Major Without A Deal is het tweede studioalbum van de Amerikaanse rapper Troy Ave en werd uitgebracht in het genre hiphop. Het album hoort thuis in de traditie van de New Yorkse rap en laat Troy Ave’s streven om het klassieke straatgeluid uit zijn stad te herstellen duidelijk horen. Het project benadrukt de connectie met de roots van East Coast hiphop door samenwerkingen met gevestigde namen en een productie die doet denken aan de gouden jaren van het genre.

Opvallend aan Major Without A Deal is dat Troy Ave met een groot aantal bekende gastartiesten werkt, waaronder 50 Cent, Snoop Dogg, Fat Joe, Cam’ron en Jadakiss. Ondanks deze indrukwekkende line-up is het album kritisch ontvangen. De beats zijn vaak krachtig en energiek, met een klassieke hiphop-aanpak, wat goed te horen is op tracks als Bang Bang. In deze track werkt Troy Ave samen met 50 Cent, waarbij beiden rappen over hun straatleven en het streven naar geld. Op het radiovriendelijke Doo Doo laat Troy Ave zien dat hij zijn stijl aan kan passen aan een toegankelijker, mainstream publiek dankzij de pakkende pianomelodie en lichte toon. Het nummer Quarter Million, waarop Cam’ron te horen is, opent het album en zet direct een ambitieuze toon met teksten over succes en welvaart, gecombineerd met een opzwepende productie.

De teksten op het album draaien vooral om thema’s als geld, succes en het straatleven, typerend voor de hedendaagse New Yorkse hiphop. Troy Ave brengt zijn verhalen met een directe stijl, maar kritieken noemen hem weinig onderscheidend als rapper. Zijn flows zijn rechttoe rechtaan en missen vaak variatie, maar de krachtige producties en de prominente gastbijdragen houden de aandacht vast.

Samenvattend laat Major Without A Deal zowel de kwaliteiten als de beperkingen van Troy Ave horen: hij weet sterke, karakteristieke New Yorkse producties en grote features te koppelen aan zijn eigen verhalen, maar zijn gebrek aan unieke stijl en opmerkelijke teksten zorgen ervoor dat het album niet door iedereen warm wordt ontvangen. Niettemin is het een representatief hiphopalbum dat het straatgeluid van New York levendig houdt en een aantal tracks bevat, zoals Bang Bang, Doo Doo en Quarter Million, die tot de hoogtepunten van de plaat behoren. Het album verscheen in het jaar 2015 en is onder andere op CD uitgebracht.