Trouble - Psalm 9 (LP)

Psalm 9 is het debuutalbum van de Amerikaanse band Trouble en wordt algemeen gezien als een van de bakermatten van het doom metalgenre. Het album kwam uit als LP in 1984 en verscheen op het gerenommeerde Metal Blade label. Binnen de metalwereld staat Psalm 9 bekend als een van de eerste albums die het genre ‘doom metal’ definitief heeft neergezet: zware riffs, trage tot midtempo ritmes en een melancholische, duistere sfeer vormen de rode draad.

Op Psalm 9 laat Trouble horen dat doom metal in hun handen meer is dan alleen traagheid en zwaarmoedigheid. Hun muziek kent verrassend veel dynamiek, met snelle overgangen en flarden van klassieke heavy metal, wat voor die tijd vernieuwend was. Dit zorgt ervoor dat het album, ondanks de typisch zware doom-elementen, nergens eentonig wordt. De vocalen van Eric Wagner dragen verder bij aan het kenmerkende karakter van het album: zijn indringende zang en bij wijlen bijna prekerige teksten doorbreken het clichébeeld van het genre zonder hun muzikale wortels te verloochenen.

Wat betreft de teksten kiest Trouble op Psalm 9 regelmatig voor christelijke thema’s, al dringen deze zich nooit op de voorgrond; het zijn vooral contemplatieve observaties over goed, kwaad en vergankelijkheid. De band wist zo zowel de trouwe metalachterban als luisteraars met belangstelling voor diepere thema’s te bereiken, zonder aan kracht of geloofwaardigheid in te boeten.

Op het album vind je stevige doomklassiekers zoals The Tempter, waarmee de plaat op onheilspellende wijze opent en direct het toonbeeld geeft van Trouble’s stijl. Assassin is een andere opvallende track waarin het tempo merkbaar opgevoerd wordt, wat Psalm 9 een energiek contrast meegeeft. Ook Victim of the Insane is een nummer dat veel wordt genoemd en waarin het sombere, slepende doomgeluid van de band volledig tot uiting komt. De afsluitende titelsong Psalm 9 rondt het album af met zware riffs en bezwerende zang, waarmee Trouble hun status als vaandeldrager van het genre bevestigt.

Psalm 9 is tot op heden een invloedrijk album gebleven en wordt geroemd om zijn combinatie van onmiskenbare heaviness, variatie in tempo en arrangementen, en een productie die de overweldigende sound van de band volledig tot zijn recht laat komen. Het album heeft sindsdien meerdere heruitgaven op LP gekend, maar de oorspronkelijke versie blijft een mijlpaal binnen de doom metal.