Tribute to Reggae King Bob N. Marley (RSD 2023)

Jah Thomas bracht met Tribute To Reggae King Bob N. Marley een opvallend album uit binnen het reggae en early dancehall genre. Deze LP verscheen oorspronkelijk in de jaren tachtig, in het bijzonder bedoeld als eerbetoon aan Bob Marley na diens overlijden. In 2024 kwam er een heruitgave op gekleurd (rood) vinyl, wat liefhebbers van verzamelbare reggaeplaten zeker zal aanspreken.

Het album vangt de typische sfeer van de Jamaicaanse dancehall uit die periode: een mix van energieke riddims, opzwepende baslijnen en Jah Thomas’ kenmerkende vocal delivery. De sound is onmiskenbaar beïnvloed door de invloed van Marley, maar bevat tegelijk herkenbare dancehall-elementen, mede dankzij de sterke sessiemuzikanten als de Roots Radics en het vakmanschap in de productie en mix. Ondanks het overwegend sombere thema rondom het verlies van Bob Marley, klinkt het album levendig en dansbaar.

Enkele nummers springen eruit. Het titelnummer, Tribute To Reggae King, is Jah Thomas’ directe lofzang op Bob Marley, gedragen door het iconische Shank I Sheck-riddim. Keep On Dancing valt op door de aanstekelijke baslijn afkomstig van Freedom Blues en nodigt, ondanks de context van rouw, uit tot bewegen. Een derde markant nummer is Please Mr Officer, waarin Jah Thomas maatschappelijke onrust en politiegeweld aankaart en zo ook een sociaalbewuste toon laat horen binnen het geheel.

De heruitgave van deze klassieke LP op gekleurd (coloured) vinyl sluit aan bij de blijvende populariteit van het album. Zowel de originele release als de reissue bieden een authentiek tijdsdocument van het reggae-en dancehallgeluid uit het begin van de jaren tachtig. Dankzij de stevige riddims, de sociale bewogenheid in de teksten én het eerbetoon aan Bob Marley spreekt Tribute To Reggae King Bob N. Marley tot de verbeelding van reggae- en vinylverzamelaars wereldwijd.