Travellin' Blue - Take The Edge Off (CD)

Het album 'Take The Edge Off' van Travellin' Blue is een krachtig blues- en bluesrockalbum, uitgebracht op CD in 2025. De band, voorheen bekend als Travellin' Blue Kings, is sinds een recente line-upwissel volledig Belgisch. Met de naamsverandering hebben ze hun identiteit nog verder aangescherpt, maar muzikaal houden ze vast aan hun roots: een stevige, klassiek-georiënteerde bluesbasis, gedreven door gitaar en rijkelijk aangevuld met Hammondorgel, sax en een energieke ritmesectie.

Qua genre bevindt het album zich duidelijk in het spectrum van de moderne blues en bluesrock, soms flirtend met classic rock-invloeden. Het geluid is herkenbaar door de rauwe, authentieke vocalen van JB Biesmans, ondersteund door het gedreven gitaarspel van Luke Alexander en de kenmerkende Hammond grooves van Patrick Cuyvers. Bassist Winne Penninckx en drummer Steve Wouters vormen de robuuste fundering die het geheel stevig draagt. De arrangementen zijn transparant en to the point, waardoor elk instrument tot zijn recht komt en er ruimte blijft voor improvisatie en dynamiek.

'Take The Edge Off' bevat tien tracks die samen een brede waaier aan bluesstijlen laten horen. Het album opent met 'Better Left Unsaid', een nummer dat onmiddellijk overtuigt met een aanstekelijk gitaarriff en een ritmische, aanhoudende groove. JB Biesmans’ stem klinkt ruig en oprecht, waarmee de toon voor de rest van het album gezet wordt. Ook 'Come Hell or High Water' springt eruit: dit bluesrocknummer combineert een catchy riff met krachtige orgelpartijen. Het refrein nodigt uit tot meezingen en het nummer straalt een onmiskenbare live-energie uit, kenmerkend voor de stijl van Travellin' Blue.

Het titelnummer 'Take The Edge Off' is absoluut één van de hoogtepunten van de plaat. Hier komt de mix van klassiek bluesgevoel en rockinvloeden samen in een gitaar-gedreven song, waarin het Hammondorgel een prominente rol speelt. De dynamiek tussen de instrumenten is exemplarisch en de track weet zowel liefhebbers van pure blues als confrontatiezoekende rockfans te bedienen.

Later op het album zorgen tracks als 'After All' voor variatie: dit is een laid-back, relaxte blues waarin saxofonist Biesmans en pianist Cuyvers samen een sfeervol decor creëren. Ook 'Lay Down Knuckle Under' verdient vermelding: als afsluiter bouwt deze blues het tempo opnieuw op, met speelse tempo- en ritmewisselingen en een opvallende bluesy gitaarlick.

Het derde album van Travellin' Blue laat horen waarom deze band tot de top van de Europese blues behoort. Ze combineren stevige bluesrock met pure, eigentijdse blues en voegen daar hun eigen melodieuze twist aan toe. Dankzij hun veelzijdigheid klinkt 'Take The Edge Off' groots en overtuigend, en biedt het album een meeslepende luisterervaring voor zowel bluespuristen als nieuwe fans.