Trail Of Tears - Disclosure In Red (LP)

Disclosure In Red is het debuutalbum van de Noorse band Trail of Tears en geldt als een vroege mijlpaal binnen het genre gothic metal. Op deze plaat komen diverse invloeden samen, waaronder symfonische black metal en elementen uit de progressieve metal. Wat Disclosure In Red kenmerkt, is de mix van zware gitaarpartijen, symfonische arrangementen en de typerende afwisseling tussen mannelijke en vrouwelijke vocalen, het zogenaamde 'beauty and the beast'-concept. Die dynamiek wordt verder versterkt door melodische deathmetal-invloeden, waarbij akoestische en elektrische gitaarpassages afgewisseld worden met harmonieuze tweestemmigheid in de gitaren.

Het album verscheen als LP in 1998, een periode waarin vooral in Noorwegen en Nederland het gothic metalgenre veel nieuwe grond verkende. Disclosure In Red positioneert zich stijltechnisch tussen het eerste werk van bands als Within Temptation en Tristania. De Noorse afkomst komt duidelijk terug in de melancholische sfeer en de donkere thematiek die het volledige album doordesemen. Toch wordt de luisterervaring door sommige kenners als enigszins fragmentarisch omschreven: de diverse invloeden smelten niet altijd naadloos samen tot een coherent geheel, waardoor het album tegelijk vernieuwend en wisselvallig aanvoelt.

Op Disclosure In Red vinden we een nummer als When Silence Cries, dat direct opvalt door de krachtige combinatie van gruntvocalen en operatische zang, ondersteund door massieve gitaarlagen en orkestrale synths. Een ander opvallend nummer is The Daughters of Innocence, waarin de melodieuze en dromerige kant van de band naar voren komt zonder de donkere ondertoon uit het oog te verliezen. Ook Swallowed Tears is noemenswaardig; dit nummer laat goed horen hoe de band spanning opbouwt door het afwisselen van atmosferische passages en stevige, agressieve uitbarstingen.

Als debuut biedt Disclosure In Red een goed beeld van de artistieke koers van Trail of Tears. Het album belichaamt de essentie van gothic metal uit de jaren negentig: een mengeling van duisternis, melodie en emotie, gebracht met een voorliefde voor dramatische contrasten en symfonische elementen.