Traffic Sound - Virgin (LP)

Virgin van Traffic Sound is een LP die wordt gerekend tot de revolutionaire Latijns-Amerikaanse psychedelische rock. Het album verscheen in het jaar 1970 en wordt beschouwd als het meest ambitieuze en artistiek volwassen werk van de Peruaanse band. Met invloeden uit rock, psychedelica en elementen van Peruaanse volksmuziek, weet het album verschillende stijlen samen te brengen tot een uniek geluid dat zowel internationaal herkenbaar als lokaal geworteld is.

Het genre van Virgin laat zich het beste omschrijven als psychedelische rock met duidelijke invloeden uit progrock en Latijnse ritmes. Waar de debuutplaat van Traffic Sound nog deels leunde op covers, bestaat Virgin volledig uit eigen materiaal, wat uniek was binnen de Peruaanse rockscene van die tijd. De muziek reflecteert de vrijheidsdrang en het non-conformisme van de jeugd in het Lima van de late jaren zestig, met Engelstalige teksten vol hunkering naar verandering en een diep verlangen naar artistieke vrijheid.

De opnames ontstonden in een periode van maatschappelijke onrust en politieke veranderingen in Peru, wat hoorbaar is in het soms kritische en geëngageerde karakter van de nummers. Opvallend is het nummer Meshkalina, dat geldt als een van de grootste hits van het album en opvalt door de mix van Latijnse percussie, stevige gitaren en een zweem van psychedelische hippy-poëzie. Andere opvallende nummers zijn Tell The World I’m Alive, dat qua sfeer en muzikale uitvoering doet denken aan vroege Pink Floyd, en het titelnummer Virgin, een meer ingetogen en akoestisch werk waarin de melancholie en verlangens van de bandleden centraal staan.

Virgin wordt niet alleen gezien als het hoogtepunt binnen het oeuvre van Traffic Sound, maar ook als een baanbrekend album binnen het Zuid-Amerikaanse rocklandschap. De plaat is zorgvuldig samengesteld, met aandacht voor arrangementen en productie, en biedt een weerspiegeling van een generatie die muzikale grenzen wilde oprekken en haar eigen identiteit zocht te vormen binnen een snel veranderende wereld.