Toodles & The Hectic Pity - Hold Onto Happiness With Both Hands (LP)

Hold Onto Happiness With Both Hands van Toodles & The Hectic Pity is een LP die stevig geworteld is in het genre emo, met duidelijke invloeden van folkpunk. Dit debuutalbum van het Bristolse drietal markeert een verschuiving van hun eerdere folkpunk richting een meer uitgesproken emo-sound, waarbij het akoestische en het verhaalvormende karakter van hun eerdere werk behouden blijft, maar nu gepaard gaat met een grotere emotionele en muzikale dynamiek. Het geluid van het album wordt gekenmerkt door volle, akoestische gitaarpartijen, ondersteund door een aanwezige bas en veelzijdige percussie. De zang beweegt tussen ingehouden, bijna gesproken momenten en krachtige, emotioneel geladen uithalen, waarmee het album een intense luisterervaring biedt.

De thematiek van Hold Onto Happiness With Both Hands is diep emotioneel en raakt onderwerpen als verlies, verdriet, eenzaamheid en het zoeken naar verbinding. De teksten zijn verhalend en persoonlijk. Zo opent het album met het nummer Wake Up Cold, een lied waarin het schrijnende gevoel van leegte en rouw centraal staat. Deze track bouwt langzaam op van ingetogen naar krachtig, waardoor het verdriet tastbaar wordt. Een ander opvallend nummer is Solitary Or So It Seems, waarin de paradox van eenzaamheid binnen gezelschap voelbaar wordt gemaakt. Het nummer wisselt moeiteloos tussen opgewekte pop en melancholische klanken, en beschrijft hoe nabijheid van anderen niet altijd eenzaamheid opheft.

Toodles & The Hectic Pity weet op dit album hun folkpunk-roots te combineren met het rauwe en introspectieve karakter van emo. De productie is authentiek en laat ruimte voor imperfectie, wat bijdraagt aan de oprechtheid en charme van het geheel. Hold Onto Happiness With Both Hands is een consistent album met een sterke verhalende lijn en een geluid dat zowel toegankelijk als diepgaand is. Het album verscheen in 2023 op LP en laat horen waarom Toodles & The Hectic Pity een bijzondere plek inneemt binnen de hedendaagse alternatieve en emo-scene.