Tony Bennett - Stranger In Paradise (LP)

Tony Bennett’s album Stranger In Paradise verscheen op lp en stroomlijnt het beste werk uit de vroege periode van zijn carrière. Dit album hoort overduidelijk tot het genre vocale jazz en traditionele pop. Bennett’s kenmerkende warme stem en zijn emotioneel genuanceerde interpretatie van klassiek repertoire vormen de rode draad. Met zijn glasheldere dictie, rijke orkestrale begeleiding en stijlvolle timing weet hij het romantisch-melancholieke karakter van deze standards perfect over te brengen.

Stranger In Paradise is een verzameling van Bennett’s grootste successen uit de eerste tien jaar van zijn carrière, waaronder meerdere bekroonde singles. De mood op het album is uitgesproken elegant, met een tijdloze sound die typerend is voor het pop-vocale idioom van de jaren vijftig. De keuzes in het repertoire benadrukken zijn affiniteit met liefde, verlangen en nostalgie, thema’s die in vrijwel elk nummer terugkeren.

Het titelnummer Stranger In Paradise, een van zijn bekendste en meest succesvolle opnamen, is een adaptatie van een melodie uit de muziek van Alexander Borodin, oorspronkelijk gebruikt in de musical Kismet. Het nummer ademt een sfeer van verlangende romantiek en is exemplarisch voor Bennett’s vermogen om een Broadway-standard tot leven te wekken als persoonlijke ballade. Naast Stranger In Paradise zijn ook Because of You en Blue Velvet op het album terug te vinden, beide iconische tracks die Bennetts langlopende invloed op het klassieke American Songbook onderstrepen.

Het album is uitgebracht in het vorige decennium van de twintigste eeuw, wat het tot een klassiek voorbeeld maakt van het lp-tijdperk. Stranger In Paradise biedt een coherent overzicht van Tony Bennett als een van de groten van het Amerikaanse vocale jazzrepertoire, met tijdloze ballads en zorgvuldig geselecteerde popstandards die zijn carrière in deze vroege periode markeren.