Tom Waits - Franks Wild Years (LP)

Franks Wild Years is het tiende studioalbum van Tom Waits, uitgebracht in 1987 en oorspronkelijk bedoeld als soundtrack voor een theatervoorstelling die Waits samen met zijn vrouw Kathleen Brennan schreef. Het album omschrijft zichzelf als een "un operachi romantico in two acts" en is sterk beïnvloed door theatrale en filmische stijlen, wat resulteert in een unieke kruisbestuiving van avant-garde, jazz, blues en experimentele muziek. Waits wisselt moeiteloos tussen uiteenlopende stem- en muziekstijlen en creëert daarmee een grillige, soms nachtelijke, sfeer die past bij het tragikomische lot van het gelijknamige hoofdpersonage.

De productie kenmerkt zich door een inventief gebruik van onconventionele instrumenten als marimba’s, pomporgels en baritonhoorns, vaak in ongebruikelijke arrangementen en met Waits’ markante, schurende stemgeluid. Het album is onderdeel van een trilogie die werd voorafgegaan door Swordfishtrombones en Rain Dogs, en draait thematisch om vergane dromen en onbereikbare verlangens. Franks Wild Years wordt binnen Waits’ oeuvre gezien als een artistiek hoogtepunt binnen het alternatieve muziekgenre, waarbij het ook invloeden uit Duitse cabaretmuziek en carnavaleske stijlen verwerkt.