Tito Puente And His Orchestra - Salsa Salsa (LP)

Salsa Salsa van Tito Puente And His Orchestra is een LP die het genre salsa eer aandoet en een onmiskenbare stempel drukt op het aanbod van Latijns-Amerikaanse muziek. Dit album wordt algemeen gerekend tot de salsa en Latin jazz, stromingen waarin Tito Puente sinds het begin van zijn carrière een centrale rol speelde. Met deze plaat zet Puente, bijgestaan door zijn volledige orkest, wederom een krachtig voorbeeld neer van levendige ritmes, vurige blazerspartijen en een diepgaande kennis van de Afro-Cubaanse muziektraditie.

Dit album verscheen begin jaren tachtig en geldt als een van de sterke albums binnen Puente’s omvangrijke oeuvre. Kenmerkend is de energieke, pure uitvoering van salsa, waarbij de muzikale virtuositeit van het orkest goed naar voren komt. Dankzij de aanwezigheid van topmuzikanten als Bobby Rodriguez op bas en Patato Valdes op percussie, ontstaat een dynamische interactie tussen de verschillende secties van het orkest. De LP is uitgebracht op klassiek vinyl, zoals in die periode gebruikelijk, en bevat liner notes in diverse talen waardoor de internationale relevantie van de plaat wordt benadrukt.

Op Salsa Salsa staan onder andere de tracks Salsa Salsa en Bajandote. Deze nummers illustreren Puente’s meesterlijke beheersing van het genre en zijn vermogen om zowel dansbaarheid als muzikale complexiteit samen te brengen. Salsa Salsa opent het album met een explosieve combinatie van blazers, percussie en levendige zang, een uitnodiging tot dansen die exemplarisch is voor het hele album. Bajandote kenmerkt zich door een stevig ritmisch fundament en speelse melodielijnen, waarmee het een mooi contrast vormt met de andere tracks.

Het album voelt als een eerbetoon aan de traditie van salsa en Latin jazz, terwijl het tegelijkertijd de stempel van Puente’s eigen muzikale identiteit draagt. Het album is daarmee een onmisbare schakel voor liefhebbers van salsa en een mooi tijdsbeeld van de Latijns-Amerikaanse muziek uit de vroege jaren tachtig.