Timing Is Everything

Timing Is Everything van Eric Alexander is een jazzalbum dat uitkomt als LP en uitblinkt binnen het genre hard bop, met enkele uitstapjes naar modal jazz en hedendaagse jazz. Uitgebracht in het jaar 2024, laat het album Alexander horen op tenorsaxofoon, begeleid door Rick Germanson (piano), Alexander Claffy (bas) en Jason Tiemann (drums), aangevuld met diverse gastmuzikanten. Alexander wordt geroemd om zijn warme, krachtig gedefinieerde toon en zijn melodische en harmonische verbeeldingskracht, waarmee hij een persoonlijke stem heeft ontwikkeld binnen de boptraditie.

De titel Timing Is Everything verwijst naar zowel Alexander’s visie op muziek als op het leven: perfectie in timing kan een muzikaal moment verheffen van gewoon naar bijzonder. Dit idee is duidelijk verweven in alle negen composities, waarbij improvisatie en harmonie steeds met elkaar in balans zijn. De band klinkt gefocust en energiek; de sessies zijn vlot opgenomen, wat de spontaniteit in het samenspel versterkt en elk nummer op het album een levendig karakter meegeeft.

Het album opent met After The Rain, een compositie van John Coltrane. Alexander geeft deze klassieker eigen flair, ondersteund door een tastbare Coltrane-invloed in zijn toon en frasering. Het samenspel wordt gekenmerkt door inventieve piano-inzetten van Germanson en een solide ritmesectie. Een ander opvallend nummer is But Beautiful, een ballad oorspronkelijk van Jimmy Van Heusen. Hier legt Alexander de nadruk op melodische diepte en een elegante, soms sluwe interpretatie van het thema. Tijdens de solo’s is er ruimte voor lyrische uitbouw, waarna het herkenbare melodische motief weer terugkeert om het stuk af te sluiten.

Serenade to a Cuckoo, van Rahsaan Roland Kirk, toont Alexander samen met gastmusici Jed Paradies (fluit) en Rale Micic (gitaar), waarmee het ensemble uitgroeit tot een sextet. Paradies brengt het hoofdthema, waarna de band vrije ruimte krijgt om frisse patronen te ontwikkelen. Alexander voegt hier zijn diepe, pulserende toon toe in de interactieve passages die het nummer kleur geven.

De LP Timing Is Everything onderscheidt zich door het samensmelten van klassiekers en eigen werk, waarbij Alexander’s vakmanschap, soepele timing en rijke improvisaties samen een album vormen dat een moderne echo geeft aan de wortels van het hard bop-idioom. Met een eclectische tracklist en een toon die tegelijk warm en krachtig is, blijft het album trouw aan de jazztraditie én biedt het een eigentijds perspectief op het genre.