Thunder - Please Remain Seated (2 CD)

Please Remain Seated is het twaalfde studioalbum van de Britse band Thunder en werd uitgebracht in het jaar 2019. Dit album markeert een bijzonder moment in de carrière van de band, die hiermee terugblikt op hun omvangrijke catalogus, maar deze herinterpreteert in een geheel nieuw muzikaal jasje. In plaats van geheel nieuwe nummers bevat het album sterke, vernieuwde versies van bestaande Thunder-tracks, waarmee het zich onderscheidt van traditionele ‘best of’-albums. Thunder kiest hier juist voor een diepgaande en creatieve benadering: hun songs worden ontdaan van de karakteristieke hard rock-sound, waarna ze op subtiele wijze volledig opnieuw worden vormgegeven.

Het genre van Please Remain Seated is geworteld in rock, maar het album bevat ook duidelijke invloeden uit blues, soul en jazz. Opvallend is dat het tempo en de intensiteit vaak laag liggen, met composities die sfeervol en relaxed aanvoelen. Waar Thunder bekendstaat om hun energieke en krachtige rocksongs, levert deze plaat een ingetogen, warme klankwereld op, waarin bluesgetinte melodieën en jazzy accenten samenkomen. De liedjes hebben een pentatonische bluesbasis en worden aangevuld met orkestrale elementen, zoals in het nummer Low Life In High Places dat met symfonische lading en soulvolle blazers een nieuwe diepte krijgt.

Diverse tracks op het album illustreren de hernieuwde aanpak van Thunder. Zo is Miracle Man een voorbeeld van de radicaal gewijzigde productie, waarbij het origineel wordt verrijkt met een ingetogen en soulvolle sfeer. She’s So Fine valt eveneens op door de frisse interpretatie; het nummer is herkenbaar voor vaste Thunder-luisteraars, maar klinkt totaal anders dan de oorspronkelijke uitvoering. Ook Bigger Than Both Of Us wordt op deze plaat in een compleet ander licht gezet en onderstreept het lef van de band om hun eigen werk uit te dagen en te hernieuwen.

Please Remain Seated is uitgebracht als een dubbele cd-editie, waarvan de Deluxe-uitvoering zeven bonusnummers bevat. Dit biedt fans een uitgebreide luisterervaring met extra herbewerkingen uit het Thunder-archief. Het album werd opgenomen in de beroemde Rockfield Studios in Wales en geproduceerd door leadgitarist Luke Morley, die het grondige re-inventieproces van de songs nauwlettend heeft begeleid.

Critici prijzen het album vanwege Thunder’s lef en vakmanschap. Ze noemen het een 'compelling' plaat waarop het unieke groepsgeluid evolueert tot iets verrassends en nieuws, zonder het gevoel en de herkenbaarheid van de band te verliezen. De release werd kort na verschijnen een succes in het Verenigd Koninkrijk en bereikte de top van de albumlijsten. De uitgave van Please Remain Seated laat zien dat een rockband met jaren ervaring nog altijd vernieuwing en experiment durft te omarmen, en dat het terugblikken op het verleden mogelijkheden kan bieden voor een frisse, eigentijdse muzikale reis.