Thunder - Dopamine (2 CD)

Dopamine is het album van de Britse band Thunder, uitgebracht in het jaar 2022. Het album bestaat uit twee cd's en telt zestien nummers. Thunder staat bekend om hun energieke live-shows en hun karakteristieke aanpak binnen het rockgenre, en Dopamine past perfect in dat rijtje. Het genre van het album omvat vooral hardrock, maar er zijn ook duidelijke invloeden van bluesrock, klassieke rock en zelfs een vleugje boogie en poprock te horen. Dit zorgt ervoor dat het album qua stijl breed en gevarieerd is, waardoor het zowel fans van traditioneel gitaarwerk als liefhebbers van experiment meer dan genoeg te bieden heeft.

Het album opent met krachtige, melodieuze riffs en kenmerkt zich door een duidelijke mix van vertrouwde en avontuurlijke sound. Thunder heeft er naar gestreefd om, zoals bij hun eerdere werk, de composities zorgvuldig op elkaar af te stemmen. De nummers zijn speels geplaatst waardoor de luisterervaring dynamisch blijft; de sfeer wisselt tussen uptempo rock en meer ingetogen, emotionele ballads. Het geheel geeft Dopamine een uitgesproken, tijdloze identiteit binnen hun oeuvre.

Een opvallend nummer op dit dubbelalbum is Disconnected, dat de toon zet met zware riffs en een aanstekelijk refrein, geschreven vanuit het perspectief van de pandemieperiode. De tempowisselingen en de energie van de bandleden zijn typisch Thunder: strak, maar altijd melodieus, en gedragen door de krachtige zang van Danny Bowes. Een ander nummer dat eruit springt is Is Anybody Out There, een ballad waarop de combinatie van zang en pianomelodie bijzonder goed uit de verf komt. Hier laat Thunder het meest kwetsbare en gevoelige facet van hun muziek horen. Tot slot is No Smoke Without Fire een van de donkerste tracks van het album, met een bijna dreigende, broeierige sfeer en een bluesy slot dat een spookachtig effect geeft.

Dopamine bewijst dat Thunder na vele jaren nog steeds weet te verrassen, balancerend tussen hun traditionele rockroots en nieuwe, experimentelere klanken. Het album klinkt volwassen en meeslepend, zonder ooit routineus te worden. Door zowel vertrouwde als vernieuwende elementen te combineren en ruim de tijd te nemen voor de uitwerking van hun nummers, creëert Thunder een luisterervaring die met recht aanvoelt als een muzikale reis. Het concept van twee cd’s benadrukt die rijkheid en biedt de ruimte voor diverse stijlen. Daarmee is Dopamine een waardevolle en veelzijdige toevoeging voor elke hardrockcollectie.