Through the Past, Darkly (Big Hits Vol. 2) - UK Version

Through The Past, Darkly (Big Hits Vol.2) is een verzamelalbum van The Rolling Stones uit het genre rock, meer specifiek klassiek rock en poprock. Dit album, uitgebracht als LP in het Verenigd Koninkrijk, kwam uit in 1969 en vertegenwoordigt de tweede grote compilatie binnen het oeuvre van de band. De plaat markeert een belangrijk moment in de geschiedenis van The Rolling Stones: enerzijds werd het album uitgegeven na het overlijden van oprichter Brian Jones, wiens epitaf op de binnenzijde van de hoes staat geschreven, anderzijds vulde het de behoefte aan nieuwe publicaties na een periode zonder albumreleases, en bood het fans de kans enkele van de grootste hits van de groep in één collectie te verkrijgen.

Het album bevat een selectie van songs die de ontwikkeling en diversiteit van The Rolling Stones in de jaren zestig goed weerspiegelen. De UK-versie van de LP telt titels als Jumpin’ Jack Flash, een karakteristiek rocknummer dat uitgroeide tot een van de meest iconische singles van de band. Let’s Spend The Night Together is een andere opvallende track op deze compilatie, bekend om zijn energieke piano en de destijds controversiële tekst. Een derde noemenswaardige song is Honky Tonk Women, die in 1969 een immense hit werd en het rauwe Stones-geluid combineert met een lichte country-invloed.

Naast deze grote hits bevat het album ook minder vaak op andere releases voorkomende tracks, waaronder You Better Move On en Sittin’ On The Fence. Daarmee biedt deze compilatie een breed palet uit het repertoire, dat zowel het innovatieve als het traditionele karakter van The Rolling Stones onderstreept. De LP onderscheidt zich tevens door het opvallende artwork: de hoes is achthoekig, een uniek ontwerp dat direct in het oog springt en de albumervaring extra bijzonder maakt.

De muzikale stijl van het album is een illustratie van de evolutie van de band van rhythm-and-blues naar psychedelische invloeden en meer mature rock. Dat is bijvoorbeeld terug te horen in nummers als 2000 Light Years From Home, waarin experimenten met geluid en tekst naar voren komen, en in Mother's Little Helper, dat sociale thema’s uit de periode aanraakt.

Through The Past, Darkly (Big Hits Vol.2) werd niet alleen een commercieel succes, maar ook een cultureel baken, omdat het een tijdsbeeld schetst van de late jaren zestig en de plek van The Rolling Stones daarin. De selectie van tracks, de balans tussen hits en minder bekende nummers, het bijzondere hoesontwerp en de onderliggende bandgeschiedenis maken het album tot een essentieel document in de discografie van The Rolling Stones. Het is zowel een eerbetoon aan Brian Jones als aan het eigenzinnige, grensverleggende geluid van de band gedurende hun meest invloedrijke jaren.