Thornton Wilder, J. D. McClatchy, Monadnock Music, Gil Rose - Ned Rorem: Our Town (2 CD)

Het album Ned Rorem: Our Town, uitgebracht in 2017, biedt een integrale opname van de opera die werd gecomponeerd door Ned Rorem, met een libretto van J. D. McClatchy naar het iconische toneelstuk van Thornton Wilder. Uitvoerders zijn onder meer Matthew DiBattista, Donald Wilkinson, Glorivy Arroyo, Brendan Buckley, Margot Rood en Angela Gooch, in samenwerking met het ensemble Monadnock Music onder leiding van Gil Rose. De uitvoering is verspreid over twee cd’s en heeft een totale lengte van ruim twee uur.

De opera kan geplaatst worden binnen de klassieke muziekstroming van het neoromantisme. Rorem’s muzikale taal onderscheidt zich door lyrische lijnen en emotionele directheid, waarbij hij invloeden verwerkt uit Franse muziek en een voorkeur toont voor transparante structuren en heldere melodieën. De sfeer van het werk is bescheiden, introspectief en poëtisch, waarmee het perfect aansluit bij de ingetogen en humanistische sfeer van Wilders origineel.

De productie wordt gekenmerkt door een alert spel van het kamerorkest, subtiel kleurgebruik in de instrumentatie en een kleinschalig koor dat bijdraagt aan de intieme klankwereld van de opera. De solisten brengen hun rollen met expressie en vocale warmte, waarbij Matthew DiBattista opvalt in de centrale rol van de Stage Manager. Gil Rose weet met zijn leiding een transparante en organische balans te creëren tussen solisten, ensemble en koor.

Het album Ned Rorem: Our Town is daarmee een representatief voorbeeld van hedendaagse Amerikaanse opera, waarin klassieke traditie en moderne gevoeligheid samensmelten tot een integer muzikaal portret van een kleine gemeenschap. De uitvoering op dit album is door zijn transparantie en emotionele diepgang bijzonder geschikt voor zowel liefhebbers van klassieke opera als voor een breder publiek dat op zoek is naar toegankelijke en menselijke muziek.