Thomas Rhett - Tangled Up (CD)

Tangled Up van Thomas Rhett is een veelzijdig countryalbum dat bekendstaat om zijn opvallende mix van invloeden. Het album verscheen als zijn tweede studioalbum en behoort tot het genre country, maar bevat ook sterke elementen van pop, funk, dance en zelfs R&B. Daarmee onderscheidt Thomas Rhett zich duidelijk binnen het hedendaagse countryspectrum, want meermaals zoekt hij nadrukkelijk de grenzen van het genre op.

Wat direct opvalt aan Tangled Up is het energieke en feestelijke karakter. Veel tracks worden opgebouwd met opvallende moderne productietechnieken, zoals elektronische drums en dansbare ritmes. Hierdoor krijgt het album een opgewekte, bijna onbezonnen sfeer, die goed past bij Rhetts jeugdige en speelse uitstraling. Zijn karakteristieke zang blijft echter steeds herkenbaar, met een zuidelijke twang die trouw blijft aan zijn roots.

Een voorbeeld van deze grensverleggende stijl vind je terug in het nummer Crash and Burn, dat als single veel succes had. Het lied combineert een pakkende popmelodie met duidelijke soul- en R&B-invloeden, aangevuld met elektronische effecten die je zelden hoort binnen traditionele countrymuziek. Ook het nummer Die a Happy Man springt eruit. Dit is een liefdevolle ballad met invloeden uit het country- én popgenre en geldt als een van de meest populaire tracks op het album.

Verder laat het nummer Vacation horen hoe ver Rhetts muzikale horizon reikt; de track is een zonnige, luchtige mix vol catchy refreinen en heeft eerder een funky vibe dan de sound die je bij country zou verwachten. Zo blijft Tangled Up continu verrassen en is het album allesbehalve eentonig.

Naast deze hits bevat het album nog meerdere tracks die het veelzijdige karakter onderstrepen. T-shirt bijvoorbeeld is een uptempo nummer dat pop- en country-invloeden soepel samenbrengt. Het nummer South Side laat zelfs invloeden van New Orleans funk horen, met blazers en een groovy ritme. Dit soort verrassende keuzes zorgen ervoor dat Tangled Up ook na herhaald luisteren interessant blijft.

Tangled Up werd uitgebracht in het jaar 2015. Daarmee past het in de golf van moderne country-albums waar jongere artiesten bewust nieuwe genres toevoegen aan het traditionele countrysound. Thomas Rhett bewijst met dit album niet bang te zijn om risico’s te nemen en bereikt daarmee een breed publiek, zowel binnen als buiten de vaste kring van countryliefhebbers. Het album laat horen dat country anno de jaren 2010 meer is dan alleen akoestische gitaren en verhalen over het platteland; dankzij artiesten als Thomas Rhett wordt het genre continu vernieuwd en verbreed.