Thomas Rhett - Country Again Side A (CD)

Thomas Rhett’s album Country Again: Side A markeert een duidelijke terugkeer naar het hart van de countrymuziek. Na jaren invloed te hebben geput uit pop, soul en R&B genres, kiest Rhett hier bewust voor een meer traditionele countrystijl, zowel muzikaal als qua thematiek. Het album is het eerste deel van zijn tweedelige project en weerspiegelt zowel zijn muzikale als persoonlijke groei. De cd werd uitgebracht in het begin van het decennium, toen de wereld nog volop in de ban was van grote maatschappelijke veranderingen.

Het album bestaat uit elf tracks die door Rhett zelf zijn geschreven. In de nummers klinkt zijn bijzondere aandacht voor oprechte, eerlijke verhalen door. Tijdens het schrijfproces haalde hij inspiratie uit zijn eigen leven en uit de tradities van de countrymuziek, met duidelijk merkbare invloeden van artiesten als Eric Church. De songs ontstonden voornamelijk in de periode waarin veel men zich moest aanpassen aan nieuwe omstandigheden en reflecteren op hun leven. Rhett grijpt op dit album de kans om als songwriter zijn meest persoonlijke en kwetsbare kanten te laten zien.

Qua genre nestelt dit album zich stevig binnen de moderne country, waarbij zo nu en dan accenten van countryrock en pop te horen zijn. Toch overheerst een sterke hang naar de roots van het genre: akoestische instrumenten, verhalende teksten en een intiem geluid. Samen met producers Dann Huff en Jesse Frasure weet Rhett een balans te vinden tussen hedendaagse radioklanken en meer traditionele, warme arrangementen die het album een authentiek karakter geven. Country Again: Side A is dan ook meer dan een muzikale terugblik—het is een nieuw hoofdstuk in Rhetts artiestenschap waarin hij zijn wortels omarmt en de luisteraar dicht bij zichzelf brengt.

Het album bevat verschillende tracks die de sfeer en thematiek van het album goed illustreren. 'What’s Your Country Song' is een regelrechte ode aan decennialange artiesten en iconische liedjes uit het genre, en combineert persoonlijke reflectie met herkenbare referenties voor fans van countrymuziek. In 'Country Again', het titelnummer van het album, bezingt Rhett zijn herontdekking van het platteland en de vertrouwde waarden die bij de country horen. Ook 'Where We Grew Up' vertelt een intiem verhaal over afkomst, jeugdherinneringen en de invloed van familie en omgeving—elementen die vaak terugkomen in Rhetts oeuvre en die dit album zijn warme, eerlijke karakter geven.

Country Again: Side A is een album dat past in het rijtje van hedendaagse country en tegelijkertijd een hommage brengt aan het klassieke geluid. De cd is een weerspiegeling van een artiest die de balans vindt tussen groei en traditie; het is een werk waarin persoonlijke verhalen worden verweven met universele gevoelens. Voor liefhebbers van countrymuziek biedt het album een vertrouwde maar toch vernieuwende luisterervaring, die Thomas Rhetts positie als toonaangevende songwriter in het genre bevestigt.