This Is What We Do

Leftfield’s album This Is What We Do markeert een gedurfde, eigentijdse stap binnen de elektronische muziek. Dit studioalbum van de Britse groep verscheen in het jaar 2022 en wordt gekenmerkt door zijn moderne benadering van elektronische stijlen, waarbij vooral invloeden uit house en techno domineren. Neil Barnes, het oorspronkelijke lid van Leftfield, deelt hier de credits met Adam Wren, wat het album voorziet van een frisse dynamiek. Ondanks de erfenis van het verleden weet het duo een geluid neer te zetten dat meer aansluit bij het hedendaagse clublandschap dan bij nostalgisch teruggrijpen op eerdere successen.

Het album is ontstaan in een turbulente periode voor Barnes, en die persoonlijke achtergrond vertaalt zich in de thematiek van de cd: This Is What We Do gaat over liefde, acceptatie, diversiteit en heling. Dit emotionele palet hoor je terug in de elektronische productie, die de grenzen van Leftfields eerdere werk opzoekt en soms overschrijdt. De arrangementen zijn strak en dynamisch, en op het gebied van sound design klinkt het album actueel en veelzijdig.

De openingstrack This Is What We Do zet direct de toon: een explosie van machinegeweerachtige beats, een minimalistische melodie die bijna percussief werkt, en elektronische klanken die aan een vervormd alarmsignaal doen denken. De verschillende onderdelen van het nummer grijpen in elkaar als een perfect lopend mechanisme, waardoor de energie vanaf de eerste seconde voelbaar is.

Een ander hoogtepunt is Full Way Round, waar de kenmerkende stem van Fontaines D.C.-zanger Grian Chatten een ongekende intensiteit toevoegt. Zijn rauwe, halfgesproken vocalen mengen zich moeiteloos met de pulserende drive van de productie, wat zorgt voor een hypnotiserend effect dat zowel in de woonkamer als in de club indruk maakt.

Ook Making A Difference is opvallend. Hier strooit Lemn Sissay, die ooit meespeelde op Leftfields debuut, scherpe spoken-word-versen uit over een geproduceerde house-soundscape. Het resultaat klinkt zowel vertrouwd als vernieuwend: de wortels van Leftfield blijven herkenbaar, maar het geluid is onmiskenbaar van nu.

De totale speelduur van het album is ruim vijftig minuten, waarin elf tracks elkaar afwisselen. De productiestijl van Leftfield is in dit werk modern en strak, met veel aandacht voor detail en textuur. De plaat weet actuele elektronische trends te omarmen, zonder zijn unieke handtekening te verliezen.

Als album biedt This Is What We Do meer dan een reeks dansvloertracks; het is een artistieke reflectie op verandering, herstel en connectie. Het album voelt opzettelijk eigentijds aan, met een geluid dat zowel het verleden eert als ruimte maakt voor vernieuwing. Leftfield heeft hiermee een cd afgeleverd die niet alleen aansluit bij de liefhebbers van klassieke techno en house, maar ook bij iedereen die op zoek is naar elektronische muziek met diepgang en karakter.