Third World - Journey To Addis (LP)

Journey To Addis van Third World is een invloedrijk reggae-album, oorspronkelijk uitgebracht als LP in 1978. Met dit derde album wist de Jamaicaanse band hun typische reggae-klanken te combineren met elementen uit soul, R&B, funk en disco, waardoor een vernieuwende stijl ontstond binnen het genre. Dit heeft ervoor gezorgd dat Journey To Addis vaak wordt omschreven als een voorbeeld van reggae fusion: een genre dat traditionele Jamaicaanse ritmes en instrumentatie mixt met westerse pop- en soul-invloeden. Het album markeerde een duidelijke stap in de richting van een breder, internationaal publiek en bleek voor Third World een commerciële doorbraak.

Het titelnummer Journey To Addis is een muzikale herinterpretatie van Don Drummond en The Skatalites’ 'Addis Ababa,' en valt op door de rijk gelaagde productie en de cinematic sfeer van het instrumentale arrangement. Het versterkt het beeld van Third World als technisch begaafde en vernieuwende muzikanten die durven experimenteren met klank en stijl binnen en buiten de reggae-traditie. Een ander opmerkelijk nummer is Cool Meditation, dat mede dankzij zijn uitgesproken bluesy harmonica uitgroeide tot een internationale hit en vaak als een van de hoogtepunten van het album wordt genoemd. Daarnaast valt African Woman op, door de subtiele percussie en harmonieuze vocalen die samen een warme, meeslepende sfeer creëren.

Journey To Addis bestaat uit acht tracks en is geproduceerd door Alex Sadkin samen met de band zelf. De muzikanten van Third World zijn: Bunny Rugs (zang), Michael 'Ibo' Cooper (toetsen), Steven 'Cat' Coore (gitaar), Irvin 'Carrot' Jarrett (percussie), Richard 'Richie' Daley (bas), en Willie Stewart (drums). Deze formatie heeft met hun samenspel en unieke benadering een stevig fundament gelegd onder het album, dat zowel muzikaal als qua productiekwaliteit uitblinkt. De albumhoes, een kleurrijke illustratie van Tony Wright, onderstreept bovendien het internationale karakter en de artistieke ambities van Third World tijdens deze periode.

In de jaren na de release groeide Journey To Addis uit tot een iconisch album in het Third World-repertoire en binnen het bredere reggae-genre. Het wordt gezien als een artistiek hoogtepunt van de band en geldt als een referentiepunt voor reggae fusion. Ook vandaag de dag blijft het album relevant, mede dankzij de subtiele muzikale innovaties en de energieke, universele boodschap van Third World.