Things Are Great

Things Are Great van Band of Horses is een indierockalbum dat wordt gekenmerkt door een bijzondere combinatie van rauwe kwetsbaarheid en melodische kracht. Het album grijpt terug op de oorsprong van de band, met een onmiskenbaar open en oprechte toon in zowel de teksten als de productie. De nummers ademen een sfeer van melancholie, maar weten tegelijkertijd met hun zuivere gitaarlijnen en dynamische arrangementen een zekere lichtheid te behouden. Dit album markeert een nieuw hoofdstuk voor de band, mede door wisselingen in de bezetting, waardoor het geluid ondanks de veranderingen nog steeds groots en herkenbaar blijft.

De teksten van zanger Ben Bridwell staan centraal en zijn persoonlijker en directer dan ooit. Thema’s als verlies, het einde van relaties en persoonlijke onzekerheden worden zonder terughoudendheid belicht. De toontaal is daardoor soms donker, terwijl de melodieën juist uitnodigen tot meewiegen. De productie is bewust eenvoudig gehouden, waardoor de eerlijkheid en het rauwe karakter extra naar voren komen. Songs klinken stevig en vol, maar behouden een zekere ruimtelijkheid waar Band of Horses bekend om staat.

Een van de opvallendste nummers op het album is Warning Signs, waarmee Things Are Great krachtig opent. Hierin klinkt de worsteling door van iemand die zich afsluit voor hulp, terwijl de muziek opbouwt naar een meeslepend refrein. Tragedy of the Commons behoort tot de absolute hoogtepunten; het nummer wisselt van tempo en sfeer en blikt kritisch op maatschappelijke ongelijkheden en persoonlijke uitputting. De combinatie van poëtische teksten en dramatische wendingen geeft het nummer extra diepgang. In het nummer Aftermath klinkt het recentelijke verlies in Bridwells leven door, met bijna akoestische eenvoud waarmee de emoties rauw binnenkomen.

Things Are Great werd uitgebracht op cd in het jaar 2022. Het is het zesde studioalbum van de band en wordt gezien als een van de meest intieme en persoonlijke platen in hun oeuvre. De band blijft trouw aan het indierockgenre, maar schuwt niet om te experimenteren met invloeden uit alternatieve rock en americana, wat zorgt voor een fris en veelzijdig album.

Al met al laat Band of Horses op Things Are Great horen dat ze in staat zijn hun sound en songwriting te vernieuwen en tegelijkertijd de herkenbare melancholische sfeer te behouden waaraan ze hun bekendheid danken. De plaat voelt als een reflectie op moeilijke tijden, maar biedt door de ontwapenende eerlijkheid ook ruimte voor troost en herkenning.