Thin White Rope - Moonhead (LP)

Moonhead, het tweede studioalbum van Thin White Rope, verscheen oorspronkelijk in 1987 en wordt gezien als een van de meest karakteristieke momenten uit het oeuvre van deze Californische band. De plaat staat te boek als een meesterwerk dat het spanningsveld opzoekt tussen alternatieve rock en neo-psychedelica, met invloeden die zich laten vergelijken met het intensieve gitaarspel van Television en de hypnotische grooves uit de krautrock, ondersteund door het onmiskenbare ritmegevoel van drummer Jozef Becker. Die mix levert voorplaat op die zich onderscheidt door een ruige, vaak dissonante geluidstaal waarin country- en bluesinvloeden worden aangehaald, maar altijd op een manier die het gewone overstijgt. De sfeer op Moonhead is op zijn best eigenzinnig en soms duister; het is een album dat volgens recensenten als een postkaart van de rand voelt, met een harde, bijna apocalyptische energie die de luisteraar niet gemakkelijk loslaat.

Volgens toonaangevende recensies vormt Moonhead een forse stap voorwaarts voor Thin White Rope, waarbij de band traditionele vormen buigt richting het onverwachte. Er is een duidelijke hang naar het experiment, zowel in de structuur van de nummers als in de instrumentatie, met name door het uitgekiende gebruik van twee gitaren en het opzwepende drumwerk. Het resultaat is een geladen en fascinerende langspeelplaat die, ondanks de destijds beperkte commerciële aandacht, in de indie- en alternatieve rockcircuits nog altijd als invloedrijk wordt beschouwd. Juist door de combinatie van urgente drive en psychodelische verdieping behoorde Moonhead tot de albums die in de late jaren tachtig het alternatieve pad veegden voor later gevestigde namen in het genre.