Thin Lizzy - Vagabonds Of The Western World (LP) (Reissue 2019)

Vagabonds Of The Western World is het derde studioalbum van Thin Lizzy en geldt als een belangrijke overgangsplaat in het oeuvre van de band. Het album verscheen oorspronkelijk in het begin van de jaren zeventig en kent een heruitgave op LP uit 2019. In deze periode experimenteerde Thin Lizzy volop met hun geluid, waarbij ze zich verwijderden van pure folk-invloeden en een duidelijke stap richting stevige rock en hardrock maakten.

Qua genre is het album een mix van rock, hardrock, blues en zelfs vleugjes funk. De muziek is energiek, ruw en doorspekt met poëtische en soms rauwe teksten van zanger en bassist Phil Lynott. Zijn karakteristieke stemgeluid en verhalende stijl krijgen volop de ruimte, terwijl de band nadrukkelijk haar Ierse roots integreert zonder te verzanden in stereotiepe folklore. Het gitaarwerk van Eric Bell valt op door zijn dynamiek en afwisseling, variërend van ingetogen passages tot explosieve solo’s. De ritmesectie van Lynott en drummer Brian Downey zorgt voor een robuuste basis die soms groovy, dan weer bezwerend klinkt.

Het album bevat meerdere opvallende tracks. 'Vagabond Of The Western World,' het titelnummer, is een krachtige psych-rock song met verhalende tekst over een rusteloze antiheld en een opvallende gitaarsolo. Het nummer 'Little Girl In Bloom' onderscheidt zich door zijn melancholische melodie en ingetogen begeleiding, wat resulteert in een emotioneel hoogtepunt op het album. Daarnaast springt 'Mama Nature Said' eruit als opener, met een ritmisch gedreven aanpak en een tekst die aansluit bij de toenemende bewustwording van milieu-issues. Deze nummers demonstreren de veelzijdigheid van het album en illustreren de verschillende muzikale richtingen die de band op dat moment verkende.

Vagabonds Of The Western World markeert niet alleen het afscheid van gitarist Eric Bell, maar ook het begin van een nieuw tijdperk voor Thin Lizzy. Het album wordt vaak gezien als het punt waarop de identiteit van de band echt vorm krijgt, mede dankzij de eerste samenwerking met artiest Jim Fitzpatrick voor het iconische artwork. De heruitgave van de LP in 2019 onderstreept de blijvende relevantie van dit album binnen de rockgeschiedenis. Het blijft een uitbundige, risicovolle en energieke plaat die de basis legt voor de latere klassiekers van Thin Lizzy.