Thin Lizzy - China Town (CD)

Chinatown is een album van de Ierse rockband Thin Lizzy dat in het begin van de jaren tachtig verscheen. Het is het tiende studioalbum van de band en luidde een nieuwe fase in, met de introductie van gitarist Snowy White, die Gary Moore verving, en een jonge toetsenist, Darren Wharton. Chinatown valt op als een typische hardrockplaat, gekenmerkt door de krachtige twin-gitaren, het soulvolle stemgeluid van Phil Lynott en de energieke ritmesectie waar de band zo bekend om stond.

Qua genre kan Chinatown zonder twijfel worden gecategoriseerd als hardrock, met herkenbare invloeden van bluesrock en een vleugje metal. De plaat is stevig en energiek, voorzien van rauwe gitaarriffs en melodieuze solo’s, maar weet ook ruimte te bieden aan catchy refreinen en verrassende wendingen. Ook de typische, door Phil Lynott geschreven melodieën en teksten geven dit album een uniek karakter binnen het Thin Lizzy-oeuvre.

Van de negen nummers springen er enkele met name uit. De openingstrack 'We Will Be Strong' zet direct de toon met een robuuste sound en de bekende, door elkaar heen gevlochten gitaarpartijen. De titeltrack 'Chinatown' is exemplarisch voor de plaat: energiek, met scherpe riffs en een aanstekelijke groove, en behoort tot de live-favorieten van de band. Ook 'Killer on the Loose' is een opvallende track; het heeft een catchy refrein en was in die tijd zelfs een hit in het Verenigd Koninkrijk. Verder vallen nummers als 'Sweetheart' en 'Sugar Blues' op, waarin de bluesy invloed in combinatie met hardrock goed hoorbaar is.

De sfeer op Chinatown is onmiskenbaar die van Thin Lizzy, maar het album laat tegelijk een evolutie in het geluid van de band horen, mede dankzij de inbreng van Snowy White, die een meer blues-georiënteerde gitaarsound toevoegt. Ook is het merkbaar dat toetsen een prominentere plaats krijgen dan op eerdere albums. De productie van het album werd niet verzorgd door hun vaste producer Tony Visconti, wat bijdraagt aan een net iets andere, maar frisse klankkleur.

Met Chinatown zette Thin Lizzy een solide en karakteristiek rockalbum neer waarmee de band haar positie in de internationale hardrockscene wist te behouden. Ondanks interne spanningen en een turbulente periode voor de bandleden, leverden ze met dit album een authentiek en energiek visitekaartje af uit een belangrijk tijdperk van hun muzikale geschiedenis.