Thelonious Monk - Duke Ellington (LP)

Thelonious Monk Plays Duke Ellington is een LP uit het jazzgenre die werd uitgebracht in het jaar 1955. Op dit album maakt Monk, ondersteund door Oscar Pettiford op bas en Kenny Clarke op drums, eigenzinnige bewerkingen van composities van Duke Ellington. Het project was een initiatief van platenlabel Riverside om Monk breder bekend te maken, omdat zijn eerdere, vaak als ontoegankelijk beschouwde werk, weinig commercieel succes had. Producer Orrin Keepnews stelde voor Monk een geheel Ellington-georiënteerd album te laten opnemen, waarmee een brug werd geslagen tussen Monks unieke pianospel en het vertrouwde oeuvre van Ellington.

De plaat onderscheidt zich door Monks kenmerkende benadering: de eigenzinnige harmonieën, onverwachte accenten en spannende ritmische variaties geven Ellingtons composities een nieuwe kleur, zonder de originele elegantie volledig uit het oog te verliezen. Daarmee is het album toegankelijker dan veel van Monks andere werk, maar bevat het tegelijkertijd genoeg persoonlijkheid en vernieuwingsdrift om als een belangrijk hoofdstuk in zijn discografie te gelden. Thelonious Monk Plays Duke Ellington is een fascinerende ontmoeting tussen twee grootheden binnen de jazz, waarbij Monks modernistische aanpak en Ellingtons tijdloze melodieën elkaar inspirerend aanvullen.