Theatro & Brian Kay - Play, Music!: Songs From Shakespeare's Plays (CD)

Play, Music!: Songs from Shakespeare’s Plays is een album van Theatro onder leiding van Brian Kay. Het album behoort tot het genre oude muziek, met een focus op renaissancemuziek en authentieke instrumentatie. De uitvoeringen zijn historisch geïnformeerd en brengen de muziek tot leven die in Shakespeares toneelstukken klonk, verweven met de dramaturgie en sfeer van het Elizabethaans theater.

Op dit album komen maar liefst 33 tracks samen, geïnspireerd door de liederen en melodieën die Shakespeare zelf al in zijn toneelwerken verwerkte. Theatro werkt met een internationaal ensemble van zangers en musici en zet in op een levendige, theatrale aanpak waarin de muziek net zo expressief is als het gesproken woord. Zelden zijn de verbindingen tussen tekst en muziek zo tastbaar als op deze opname, mede doordat Brian Kay als artistiek leider, zanger en instrumentalist intensief betrokken is bij het tot stand komen van iedere interpretatie.

Het album opent een wereld waarin Shakespeare’s poëzie en de populaire muziek van diens tijd elkaar ontmoeten. Sommige liederen zijn rechtstreeks afkomstig uit de toneelteksten, andere zijn gereconstrueerd op basis van melodieën die uit de periode bewaard zijn gebleven. Zo geeft het album een onderdompeling in de muzikale cultuur van het 16e- en 17e-eeuwse Engeland en laat horen hoe liederen als 'O Mistress Mine' uit Twelfth Night, 'Take, O Take Those Lips Away' uit Measure for Measure en 'It Was a Lover and His Lass' uit As You Like It opnieuw tot leven worden gebracht met een frisse visie, maar altijd met respect voor de historische wortels.

De ingetogen klanken van luiten, violen, fluiten en percussie worden subtiel gecombineerd met solistische zang, samenzang en instrumentale dansen. De ruimtelijkheid van de opname weet de luisterervaring authentiek over te brengen, alsof men zich in het Globe Theatre waant. Deze productie is deels tot stand gekomen door internationale samenwerking tijdens pandemiejaren, waarbij opnames uit verschillende landen samen een geheel vormen.

Het album kwam uit in 2025 op compact disc. De luisteraar krijgt niet alleen een fraai overzicht van de muzikale rijkdom in Shakespeares werk, maar ervaart ook het enthousiasme en de liefde van de uitvoerende musici voor zowel het repertoire als de theatertraditie. Play, Music! biedt daarmee een tijdloze brug tussen verleden en heden, en is een uitnodiging om de muziek en het theater van Shakespeare opnieuw te ontdekken.