The Word Alive - Dark Matter (CD)

Dark Matter is een album van de Amerikaanse band The Word Alive, die zich beweegt binnen het genre metalcore. Op deze plaat, die in 2016 werd uitgebracht, zoekt de band duidelijk de grenzen van hun genre op. Ze combineren hier de harde en energieke kenmerken van metalcore, zoals brute breakdowns en de afwisseling tussen schreeuw- en cleane zang, met invloeden uit artrock en elektronische muziek. Het resultaat is een album dat krachtig en tegelijk verrassend melodieus klinkt.

De sound van Dark Matter laat een groter gevoel voor melodie en sfeer horen dan eerdere albums van The Word Alive. Waar het vorige werk soms heen en weer ging tussen brute agressie en traditionele metalcore, weten ze op deze plaat een betere balans te vinden en hun geluid op een natuurlijke manier te vernieuwen. De liedteksten zijn intenser en de productie is moderner en gepolijster geworden, wat het album toegankelijker maakt zonder dat het zijn rauwe energie verliest. In tegenstelling tot veel andere albums in het genre draait het bij Dark Matter niet puur om harde breakdowns of schreeuwzang, maar krijgt het verhalende en emotionele aspect meer ruimte. Dit maakt de plaat tot een van de meest volwassen en doordachte uit het oeuvre van de band.

Een opvallend nummer is Trapped, waarin elektronische elementen worden verweven met harde gitaarpartijen. Dit geeft het nummer een beklemmende sfeer die past bij het thema van geestelijke benauwdheid. Ook het nummer Insane valt op; het thematiseert emotionele isolatie en verpakt dat in een dreigende, gepolijste metalcore-sound. Een derde track die het noemen waard is, is Sellout. Hier blinken vooral de melodielijnen en de scherpe zang uit, wat het nummer extra kracht geeft binnen het geheel van het album.

Dark Matter duurt in totaal ruim 46 minuten en biedt twaalf nummers die samen laten horen hoe The Word Alive zichzelf opnieuw uitvindt. De band weet op deze plaat hun typische metalcore-stijl te mengen met bredere invloeden, wat het album relevant en fris maakt binnen het genre.