The Who - Hits 50! (2 LP)

The Who - Hits 50! is een omvangrijke verzamelaar van de legendarische Britse rockband The Who, uitgebracht ter ere van hun vijftigjarig jubileum. Deze release markeert een terugblik op een halve eeuw vol invloedrijke muziek, waarmee de band zichzelf nadrukkelijk als één van de belangrijkste exponenten van de rockmuziek presenteert. Het album verschijnt als een 2 LP-set, met een zorgvuldig geselecteerde collectie van singles, bekende hits, bijzonderheden en een nieuwe track die samen het iconische geluid van The Who vangen.

Het genre van het album is overduidelijk rock, waarbij zowel de energieke, rauwe modrock uit de vroege jaren als de meer uitbundige stadionrock uit de latere periode van de band vertegenwoordigd zijn. Kenmerkend voor het geluid van The Who zijn de krachtige zang van Roger Daltrey, het kenmerkende gitaarspel van Pete Townshend, de innovatieve baslijnen van John Entwistle en het dynamische drumwerk van Keith Moon. Op latere opnames zijn ook bijdragen te horen van Kenney Jones, Zak Starkey en andere gastmuzikanten, waarmee de breedte van het oeuvre van de groep volledig tot zijn recht komt.

De tracklist beslaat vrijwel de gehele carrière van de band en bevat klassiekers zoals 'My Generation', een tijdloos jeugdanthem dat de rauwe energie en het rebelse karakter van de vroege Who-perfect samenvat. Daarnaast is 'Baba O'Riley', een van de meest iconische rocknummers uit het repertoire, aanwezig. Dit nummer werd gekenmerkt door zijn innovatieve gebruik van synthesizers en staat symbool voor de overgang naar complexere, episch opgebouwde muziek. Ook 'Pinball Wizard', afkomstig uit de rockopera Tommy, is op het album terug te vinden en gold als een doorslaggevende hit die de band bij een wereldwijd publiek op de kaart zette.

Naast deze grote klassiekers presenteert Hits 50! ook minder bekende maar belangrijke nummers uit het repertoire van The Who, waaronder bijvoorbeeld 'Eminence Front' en 'Let’s See Action'. Verder bevat de compilatie de nieuwe single 'Be Lucky', speciaal opgenomen voor deze jubileumcollectie en een bewijs dat The Who ook na vijftig jaar nog steeds met nieuwe ideeën op de proppen kan komen.

Hits 50! verscheen in het jaar 2014. De verzameling is niet alleen een overzicht van de bekendste singles, maar ook een odes aan het experimentele karakter van de band en hun voortdurende vernieuwingsdrang. De remastering van de tracks zorgt ervoor dat ze krachtig en helder klinken, zodat zowel nieuwe luisteraars als oude fans maximaal kunnen genieten van het karakteristieke geluid van The Who.

Samengevat is Hits 50! een essentiële uitgave voor liefhebbers van rockmuziek. Het album biedt een overzicht van de ontwikkeling van The Who van begin jaren zestig tot het heden, met een breed spectrum aan nummers die hun muzikale veelzijdigheid en blijvende invloed onderstrepen. Door de combinatie van hits, minder bekende parels en een kersverse track is dit dubbelalbum een passend eerbetoon aan vijftig jaar The Who.