The Weeknd - Starboy (CD) (Deluxe Edition)

Starboy is het derde studioalbum van de Canadese artiest The Weeknd en verscheen in het jaar 2016 als een Deluxe Edition op cd. Het album markeert een duidelijke muzikale evolutie in zijn carrière. Waar The Weeknd oorspronkelijk vooral bekend stond om zijn donkere, trage R&B-geluid, presenteert Starboy een frisse mengeling van vooral pop en R&B, aangevuld met elementen uit onder andere new wave, disco, electro-rock en trap. Dankzij deze veelzijdigheid weet The Weeknd een breed publiek aan te spreken, zonder zijn eigenzinnige stijl te verliezen.

De sound van Starboy is rijker en veelzijdiger geworden en illustreert The Weeknds groei als muzikant. Kenmerkend aan het album is de balans tussen underground-invloeden en een mainstream geluid, waardoor het toegankelijk is voor vrijwel iedere luisteraar. The Weeknd blijft trouw aan zijn kenmerkende donkere sfeer, maar voegt daar op Starboy een flinke dosis energie en tempo aan toe. In sommige nummers klinkt de invloed van elektronische muziek door, mede dankzij producties van onder meer Daft Punk, die meewerkten aan meerdere tracks. Ook qua tekst ligt de nadruk op thema's als het extravagante leven van een ster, roem, materialisme en relaties.

Het album bevat meerdere opvallende tracks die inmiddels zijn uitgegroeid tot hits, zoals het titelnummer Starboy. Dit nummer, geproduceerd in samenwerking met Daft Punk, combineert zijn vertrouwde R&B-vibe met een nu-disco aanpak en reflecteert op beroemdheid en het afwerpen van een oud imago. Een andere bekende track is I Feel It Coming, eveneens met Daft Punk, waarin een lichtvoetige synthpop-sfeer en een catchy refrein de boventoon voeren. Daarnaast springt Party Monster eruit als voorbeeld van de donkere popstijl die The Weeknd op dit album laat horen.

Specifiek voor de Deluxe Edition zijn extra tracks toegevoegd, waaronder remixen en samenwerkingen met artiesten als Ariana Grande, ASAP Rocky en Young Thug. Daarmee biedt deze versie van het album nog meer variatie en herinterpretaties van bestaande nummers.

Starboy werd goed ontvangen door zowel critici als het grote publiek. Het album viel op door de naadloze overgangen tussen de nummers en de sterke productie. Het sleepte prijzen in de wacht en bevestigde The Weeknd als een van de leidende figuren binnen de hedendaagse pop en R&B. De invloed en het succes van Starboy zijn terug te zien in de hoge noteringen in hitlijsten wereldwijd en de populariteit van individuele tracks.

Met Starboy levert The Weeknd een veelzijdige, eigentijdse plaat af die zijn unieke plaats in de popmuziek benadrukt, terwijl het zijn wortels in de R&B niet verloochent. Het album is een knap staaltje moderne muziek waarbij experiment en toegankelijkheid hand in hand gaan, ondersteund door een indrukwekkende lijst aan samenwerkingen en een geheel eigen, sfeervolle sound.