The Wedding Present - George Best (CD)

George Best van The Wedding Present is een invloedrijk debuutalbum binnen het indie rock genre, dat in 1987 verscheen op cd. De plaat kenmerkt zich door een rauwe, directe sound met dunne, jengelende gitaren, een opvallend melodieuze bas en de kenmerkend expressieve, haast sprekende zang van frontman David Gedge. De teksten zijn ongepolijst, realistisch en vaak doordrenkt met Britse zelfspot en observerende humor, waarbij thema’s als alledaagse teleurstelling en mislukte relaties centraal staan. Juist door deze emotionele eerlijkheid, aangevuld met een subtiele onderstroom van oprechte warmte, wist het album zich te onderscheiden van zowel de bombastische pop uit de jaren tachtig als de meer theatrale tijdgenoten in de Engelse indie scene.

Ondanks het ogenschijnlijk eenvoudige geluid is het album zorgvuldig opgebouwd, met een energieke, bijna symfonische benadering van gitaarpop. De muziek doet denken aan postpunkbands zoals Orange Juice of vroege R.E.M., maar behoudt een eigen, Noord-Engelse identiteit. George Best wordt vaak geroemd vanwege zijn tijdloze relevantie en is inmiddels erkend als een klassieker binnen het genre; het album wordt regelmatig genoemd in lijsten met de beste indie-debuten van de jaren tachtig. De oorspronkelijke cd-uitgave is later meerdere keren aangevuld met bonustracks, waarmee het album een blijvende aantrekkingskracht heeft voor nieuwe generaties liefhebbers van alternatieve gitaarmuziek.