The Tallis Scholars, Peter Phillips - Byrd: Playing Elizabeth's Tune Mass (SACD)

Playing Elizabeth’s Tune: Mass is een SACD-album waarop The Tallis Scholars onder leiding van Peter Phillips vocale kerkmuziek van William Byrd vertolken, een sleutelfiguur uit de Engelse laat-renaissance en de Elizabethaanse periode. De opname staat geheel in de traditie van de vocale polyfonie, met transparante a capella-klank, zorgvuldige intonatie en veel aandacht voor de liturgische tekst. De muziek beweegt zich tussen ingetogen devotie en rijke meerstemmigheid, kenmerkend voor de klassieke stijlontwikkeling van de Engelse renaissance binnen de katholieke én anglicaanse eredienst. Het album verscheen in de jaren 2000, in een periode waarin historische uitvoeringspraktijk en gespecialiseerde ensembles als The Tallis Scholars breed erkenning kregen.

De SACD-technologie benadrukt de ruimtelijkheid en detailrijkdom van het ensemble, wat de complexe polyfone lijnen en de klankbalans tussen hoge en lage stemmen bijzonder goed tot hun recht laat komen. De combinatie van Byrds verfijnde compositietechniek en de heldere, sobere interpretatie door The Tallis Scholars maakt dit album tot een referentie-opname voor wie de sacrale Engelse renaissancepolyfonie wil ontdekken of herbeluisteren. William Byrd wordt hier niet alleen gepresenteerd als hofcomponist in een politiek gespannen tijd, maar ook als een diep spirituele meester van de meerstemmige kerkmuziek.