The Sum of Our Wounds (Cassette Recordings 1973-85)

Martin Rev – The Sum Of Our Wounds (Cassette Recordings 1973-85) is een album dat het werk van Martin Rev, vooral bekend als de helft van het invloedrijke duo Suicide, op intieme wijze belicht. Uitgebracht op CD, brengt deze verzameling zestien korte tracks die tussen 1973 en 1985 zijn opgenomen op cassette. Het album geeft een bijzonder inzicht in de vroege solocomposities van Rev: broos, soms onafgewerkt, maar doordrongen van dezelfde compromisloze creativiteit die zijn latere werk bij Suicide en solo kenmerkt.

Het genre van het album is te omschrijven als experimentele elektronische muziek met duidelijke wortels in synth-punk en proto-industrial. Je hoort hier de kenmerkende gelaagdheid van goedkope ritmeboxen, het gezoem en gekreun van analoge synthesizers en melodieën die vaak even charmant als onvoorspelbaar zijn. Het geluid varieert van ijle, sprookjesachtige klanken tot ruw aanvoelende industriële passages. Ondanks het demo-karakter van veel nummers weet Rev een unieke spanning vast te houden; zijn werk staat bol van de onverwachte wendingen en pure energie.

Tracks als 'Yearning' openen het album met een haast kinderlijk speelse muziekdoosmelodie, terwijl 'Dreams' een meer ijl, melodieus karakter heeft en doet denken aan de spookachtige popnummers van Suicide’s vroege periode. Een andere opvallende track is 'Skateboard', waarin een meer vervormde, ruwe benadering te horen is met industriële ondertonen. Richting het einde van het album horen we 'Mari (Mix)', waarin zwoele synthlijnen en eenvoudige ritmes samenkomen tot een bijzonder melancholisch geheel, en 'Whisper (Vocal)', dat afwijkt van de andere tracks door zijn intieme pianomelodie en spaarzame zang; het grijpt terug naar een atmosferische, bijna filmische soundtrackstijl.

De muziek op dit album is geen chronologische reis, maar eerder een bonte collage van geluidsexperimenten uit Rev’s archief. De opnamen variëren sterk in sfeer en kwaliteit, soms rauw en direct, soms verrassend helder en melodieus. Dit zorgt ervoor dat de luisterervaring voortdurend in beweging is en nooit voorspelbaar wordt. De kracht van het album ligt in zijn variatie en de inventiviteit waarmee Rev steeds weer verschillende werelden schetst, zelfs binnen de korte speelduur die de meeste tracks kennen.

The Sum Of Our Wounds is uitgekomen in het jaar 2023 en is een tijdcapsule van het creatieve proces van een artiest die baanbrekend was voor de elektronische en alternatieve muziek. Het album toont op unieke wijze hoe Martin Rev’s ideeën en experimenteerdrift vorm kregen in de jaren dat elektronische muziek nog volop in ontwikkeling was. Dit maakt het niet alleen een interessante luisterervaring voor fans van Suicide en Rev, maar ook voor iedereen met belangstelling voor de vroege geschiedenis van elektronische en experimentele muziek.