The Staple Singers - Be Altitude: Respect Yourself (CD) (Remastered)

Be Altitude: Respect Yourself is een invloedrijk album van The Staple Singers en geldt als een klassieker binnen het soulgenre. Dit album laat The Staple Singers horen op het hoogtepunt van hun populariteit, waarbij hun kenmerkende mix van gospel, soul en rhythm & blues centraal staat. Het album verscheen in een geremasterde versie die de oorspronkelijke klank recht aandoet en de warme, analoge productie van de opnames laat horen.

Het album is opgenomen met medewerking van de befaamde Muscle Shoals Rhythm Section en The Memphis Horns, wat zorgt voor een rijke en krachtige sound. De groep bestaat uit familieleden, waaronder Mavis Staples als leadzangeres, samen met Pops, Cleotha en Yvonne Staples op harmonie- en achtergrondvocalen. De band wordt verder aangevuld met muzikanten als Jimmy Johnson op gitaar en Barry Beckett op toetsen, die samen een solide muzikale basis neerzetten.

Be Altitude: Respect Yourself wordt gekenmerkt door een sociaal en maatschappelijk bewust geluid. De liedjes zijn vaak voorzien van boodschappen over zelfrespect, samenhorigheid en rechtvaardigheid. Dit is duidelijk te horen in de titelsong Respect Yourself, die niet alleen een oproep tot trots en gelijkwaardigheid is, maar ook een van de bekendste tracks van het album. Een andere opvallende track is I’ll Take You There, een aanstekelijk en hoopvol nummer dat uitgroeide tot een nummer één-hit in de Verenigde Staten en een blijvende favoriet binnen het soulrepertoire. Daarnaast laat een track als This World horen hoe The Staple Singers persoonlijke en universele thema’s weten te verbinden met hun muziek.

Qua stijl beweegt het album zich tussen tijdloze soul en diepgewortelde gospelinvloeden, verrijkt met R&B-elementen. De productie is warm, direct en oprechte, wat de boodschappen van de nummers extra kracht bijzet. De remastering op CD zorgt ervoor dat ook hedendaagse luisteraars kunnen genieten van de dynamische energie en het ongepolijste karakter van deze klassieker.

Be Altitude: Respect Yourself verscheen in het begin van de jaren zeventig en markeert een belangrijk moment in de geschiedenis van zowel The Staple Singers als de Amerikaanse soulmuziek. Het album staat niet alleen bekend om de muzikale kwaliteit, maar ook om de boodschap van rechtvaardigheid en gelijkheid die in veel nummers doorklinkt. De combinatie van sterke arrangementen, onderscheidende vocalen en inhoudelijke zeggingskracht maken deze geremasterde uitgave tot een onmisbare plaat binnen de soul en gospel.