The Sixteen, Harry Christophers - Handel: Messiah Choruses (CD)

Het album 'Handel: Messiah Choruses' van The Sixteen, onder leiding van Harry Christophers, is een verzameling hoogtepunten uit Georg Friedrich Händels beroemdste oratorium. Het album werd uitgebracht in 2025 op het label CORO en is een CD met uitsluitend koren uit de Messiah. Genremarkering luidt dan ook klassiek, met als subgenre vocaal. De uitvoering is krachtig en transparant, waarbij het koor The Sixteen zijn reputatie als specialist op het gebied van barokmuziek opnieuw waarmaakt.

Händels Messiah is een meesterwerk uit de barokperiode en behoort tot de meest geliefde oratoria wereldwijd. Hoewel het tegenwoordig sterk geassocieerd wordt met kerst, werd het oorspronkelijk geschreven als paasmuziek en beleefde het in de achttiende eeuw zijn première in Dublin. In deze selectie zijn alleen de koren samengebracht, waardoor het de rijke koorklank en melodische inventiviteit van Händel centraal stelt. Het album is een eerbetoon aan de rol van het koor binnen Messiah en toont hoe Händel indrukwekkende muzikale spanningsbogen weet te creëren voor koorzang.

Op het album klinken onder meer het bekende 'Hallelujah!', wellicht het meest iconische koorgedeelte uit de klassieke muziek, en 'For unto us a child is born', waarin het koor feestelijke energie en precisie levert. Ook 'And the glory of the Lord' is te horen, een openingskoor dat het jubelende karakter van het werk direct blootlegt. Het geheel bestaat uit in totaal 22 tracks, waarbij geen solo-aria’s zijn opgenomen, maar uitsluitend de integrale koren die Händel voor Messiah componeerde.

De uitvoering wordt ondersteund door vier gevestigde solisten, waardoor het koorwerk extra diepte krijgt; zij hebben allen een langdurige muzikale relatie met The Sixteen en dirigent Harry Christophers. Het album zet de traditie voort van historisch geïnformeerde uitvoeringen en kenmerkt zich door helderheid, balans en hartstochtelijke articulatie, waarmee het niet alleen voor Bach- en Händel-liefhebbers, maar voor iedere koormuziekliefhebber een aanrader is.