The Ryoko Trio - Bonsai Bop (CD)

Bonsai Bop van The Ryoko Trio is een jazzalbum dat zich onderscheidt door een unieke mix van invloeden uit verschillende muzikale tradities. Het album werd uitgebracht op CD in 2008 en laat de handtekening horen van de Japanse pianiste Ryoko Nuruki, die in Nice gevestigd is. Samen met bassist Marc Peillon en drummer El Fakir Abou vormt zij een trio dat een fris, onconventioneel geluid neerzet binnen de jazztraditie.

Het genre van het album is duidelijk jazz, maar wat Bonsai Bop bijzonder maakt, is de verweving van elementen uit de klassieke muziek en wereldmuziek in het repertoire. De composities zijn grotendeels origineel van Nuruki’s hand, aangevuld met werk van onder meer Daniel Goyone, Charles Trenet en Maurice Ravel. Dit internationale karakter weerspiegelt niet alleen de achtergrond van de muzikanten, maar wordt ook hoorbaar in de open structuur en onorthodoxe ritmiek die de muziek kenmerken.

De openingstrack 'Bouches d’Or', geschreven door Daniel Goyone, zet de toon met een complexe ritmiek en sterke stilistische wisselingen. 'Mata Kimasu', gebaseerd op een traditionele Japanse dans, toont de intens ritmische aanpak van de groep, waarbij de percussie van Abou opvallend naar voren komt voordat het nummer overgaat in meer lyrische passages. De titeltrack 'Bonsai Bop' springt eruit door de speelse combinatie van Afrikaanse ritmes en Aziatische harmonieën en weet tegelijkertijd een modern Europees gevoel te behouden.

Ook andere nummers op het album laten de veelzijdigheid van het trio horen. In 'Ryoko@Ravel' wordt de Franse impressionist Ravel op ingetogen wijze geëerd in een benadering die doet denken aan Bill Evans. 'Cacurembo' laat het trio van zijn humoristische en speelse kant zien, met duidelijke improvisatiestructuren en onverwachte muzikale citaten. 'Sketches of Japan' vormt een episch middelpunt waar Japanse melodieën, jazzstructuren en Afrikaanse ritmes samen een filmisch geheel creëren.

Bonsai Bop is een album dat zich onderscheidt door de creatieve benadering van klassieke jazztrio-bezetting, de sterke melodieën van Nuruki en de hechte samenwerking van het drietal. Het resultaat is een frisse, avontuurlijke plaat die jazzliefhebbers uitnodigt tot herhaald luisteren en die een brug slaat tussen verschillende muzikale werelden.