The Royal Concertgebouw Orchestra & Riccardo Chailly - Peter Schat: De Hemel (The Heavens) (CD)

Peter Schat (1935-2003) wordt gerekend tot de meest opmerkelijke en belangrijke naoorlogse Nederlandse componisten.
Terwijl hij in de jaren '60 en '70 de ideologie van de avant-garde en het sociaal activisme diende en werk opdroeg aan antikapitalistische figuren als Che Guevara en Ho Chi Minh, sloeg hij later een stilistische en filosofische weg in, nam hij het op voor de anticommunistische zaak en bedacht hij zijn eigen 'Toonklok'-systeem van tonaliteit dat zijn toekomstige werk zou bepalen.
Zijn 12 Symfonische Variaties, De Hemel (1990), is 'opgedragen aan de martelaren voor de democratie op het Plein van de Hemelse Vrede' in Beijing.
Het is een grootschalige symfonisch-romantische compositie van ongeveer 45 minuten.
Het werk is geschreven voor groot orkest met uitgebreide hout- en koperblazerssecties, twee harpen, piano en een uitgebreide slagwerkgroep. De instrumentatie van het werk is gericht op homogeniteit en het mengen van verschillende instrumentale kleuren, waarbij het slagwerk soms een prominente rol speelt. Het is een constructie van stabiele harmonieën, een grote kathedraal van tonen en intervallen.
Melodieën, die als het ware als gotische versieringen dienen, zijn vaak rechtstreeks afgeleid van de harmonieën, en onderstrepen hun fundamenten. De massieve, langzame opbouw is vergelijkbaar met die van een Bruckner-symfonie.

Overige informatie:
- Live opgenomen in april 1992 in Amsterdam.
- Tweetalig boekje in het Engels en Nederlands bevat Engelse liner notes over de componist en het werk door Michael van Eekeren en Nederlandse liner notes door Erik Voermans, evenals profielen van het orkest en de dirigent.