The Round Robin Monopoly - Alpha (LP) (Limited Edition) (Remastered)

Alpha van The Round Robin Monopoly is een funk-soulalbum dat zijn oorsprong vindt in het midden van de jaren zeventig, met een release op het vermaarde Stax-label onder de Truth-imprint. Deze beperkte en geremasterde LP-editie blaast dit lang onderschatte album nieuw leven in, met een productie die rechtstreeks is herleid tot de originele analoge tapes. Daarmee krijgt het zijn oorspronkelijke, ongepolijste energie en tijdloze karakter terug.

Het muzikale spectrum van Alpha is breed. Het album is een gedurfde, eclectische mix van genres als funk, R&B en psychedelische pop, en weet hiermee het filmische gevoel op te roepen van een zinderende achtervolgingsscène uit een jaren 70-actiefilm. De band, geleid door de getalenteerde zanger en toetsenist 'Round' Robin Lloyd uit Los Angeles, wordt aangevuld door gerenommeerde muzikanten als Jimmy Lee Thompson op conga’s, Larry Greene op gitaar, en diverse blazers, wat zorgt voor een rijke en gevarieerde sound. Vooral de aandacht voor pakkende blazerspartijen en ritmisch gitaarspel geeft Alpha zijn kenmerkende vibe en onderstreept de sterke muzikale kwaliteit van de groep.

De muziek kenmerkt zich door een sterke combinatie van energieke zang, soulvolle melodieën en strakke ritmes, wat een robuust en meeslepend geheel oplevert. De opener 'Alpha' zet direct de toon met een korte, spanningsvolle instrumentale intro, waarna het album op stoom komt met het nummer 'Average Man'. Deze track is exemplarisch voor de dynamiek van het album: een energieke groove, puntige blazers en de scherpe, expressieve vocalen van Lloyd voeren de boventoon. Verderop op het album bevindt zich 'I’d Rather Loan You Out', dat met zijn warme melodie en meeslepende arrangement het veelzijdige karakter van Alpha extra kracht bijzet. Een andere opvallende track is 'Life Is Funky', waarmee de band haar funkroots overtuigend onderstreept.

Het album Alpha werd oorspronkelijk uitgebracht in het jaar 1974, een periode waarin het experimentele karakter en genre-overschrijdende spel van The Round Robin Monopoly mogelijk zijn commerciële doorbraak in de weg stond. Toch zijn het juist die kwaliteiten die Alpha vandaag de dag relevant maken en de herontdekking de moeite waard. Deze limited edition LP-uitgave, zorgvuldig geremasterd voor optimaal luisterplezier, wordt momenteel gezien als een ware parel voor liefhebbers van tijdloze funk en soul, en werpt eindelijk het verdiende licht op de unieke artistieke visie van de band.

Met zijn aanstekelijke grooves, veelzijdige arrangementen en filmische flair is Alpha zowel een waardevol curiosum uit de jaren zeventig als een springlevend album dat zich moeiteloos kan meten met het beste uit het genre. Dit maakt de limited edition en geremasterde LP-editie tot een absolute aanrader voor kenners en nieuwkomers binnen de funk, R&B en psychedelische pop.