The Rolling Stones - The Rolling Stones Rock And Roll Circus (3 LP)

The Rolling Stones Rock And Roll Circus is een uniek album dat het geluid, de energie en het creatieve experiment van de late jaren zestig vastlegt. Het album werd oorspronkelijk opgenomen rond de legendarische gelijknamige BBC-tv-special en is uitgegroeid tot een cultklassieker binnen het rockgenre. De registratie gebeurde ten overstaan van een livepubliek in Londen, waarmee een authentieke sfeer en een intiem beeld van de deelnemende artiesten worden gecreëerd. Het album verscheen uiteindelijk in de jaren negentig en kreeg latere heruitgaven, waaronder een versie op drie lp's.

Het concept van Rock And Roll Circus is even bijzonder als het muzikaal aanbod. The Rolling Stones treden op als gastheren en centrale act, maar het album bevat ook bijdragen van andere grote namen uit de jaren zestig, zoals The Who, Jethro Tull, Taj Mahal, Marianne Faithfull, Yoko Ono en het gelegenheidssupergroep The Dirty Mac. Het geheel is een bonte mix van psychedelische rock, blues, klassieke rock & roll en een vleugje avant-garde, waarbij de Stones het meest vertegenwoordigd zijn met hun kenmerkende sound.

Het album bevat verschillende markante tracks die een goed beeld geven van het muzikale spectrum en de sfeer. Een absolute highlight is 'Jumpin' Jack Flash', een van de bekendste songs van The Rolling Stones, die live extra kracht krijgt door de rauwe energie van de band. Daarnaast springt 'Yer Blues' in het oog, uitgevoerd door The Dirty Mac, een supergroep waar onder andere John Lennon, Eric Clapton en Keith Richards deel van uitmaken. Dit nummer illustreert het experiment en de samenwerking die centraal staan op het album. Ook 'A Quick One, While He’s Away', gebracht door The Who, is een opvallende track die de diversiteit en de historische waarde van het album benadrukt.

Het album valt zonder twijfel binnen het rockgenre, maar door de samenstelling en de veelzijdige uitvoeringen laat het ook sporen van blues, psychedelica en zelfs klassieke elementen horen. Dat wordt versterkt door het feit dat het niet alleen gaat om een Rolling Stones-album; het is eerder een momentopname van de Britse en Amerikaanse rockscene van dat tijdperk.

In de 3LP-uitgave is de oorspronkelijke soundtrack uitgebreid tot 28 nummers, waaronder zelden gehoorde liveopnamen en bonusmateriaal. Daarmee is het album niet alleen muzikaal rijk, maar ook historisch betekenisvol voor iedereen die geïnteresseerd is in de oorsprong en de ontwikkeling van rockmuziek. De sfeer van het circus, de samenwerking tussen muzikale zwaargewichten en de combinatie van live-energie en experiment maken Rock And Roll Circus tot een essentieel en opvallend deel van de geschiedenis van The Rolling Stones en de rockmuziek in het algemeen.

The Rolling Stones Rock And Roll Circus werd uitgebracht in 1996, ruim na de originele opnamesessie uit de jaren zestig. Daarmee kreeg deze bijzondere muzikale gebeurtenis alsnog een waardige plek binnen het officiële oeuvre van de band. Het album herinnert aan een periode van artistieke grenzenverkenning, met een unieke integratie van muziek, theater en performance.