The Rolling Stones - Bridges To Babylon (CD) (Remastered 2009)

Bridges to Babylon is een rockalbum van The Rolling Stones, uitgebracht in het jaar 1997 en in 2009 opnieuw uitgebracht in geremasterde versie op cd. Het album markeert een periode waarin de band experimenteerde met moderne invloeden, zoals subtiele elektronische elementen en hedendaagse productietechnieken, zonder hun kenmerkende bluesrock- en rhythm-and-blues-achtergrond uit het oog te verliezen. Voor deze plaat werkte de band met verschillende externe producers, waaronder de Dust Brothers en Don Was, wat zorgde voor een veelzijdiger geluid dan op eerdere albums.

Qua genre beweegt Bridges to Babylon zich vooral binnen de rock, maar het album kent invloeden uit alternatieve rock, blues en zelfs lichte hiphop-elementen. Bekende nummers als Anybody Seen My Baby? combineren bijvoorbeeld samples en een lichte rapinvloed met het traditionele Rolling Stones-geluid. Deze aanpak zorgde ervoor dat het album aansloot bij de muziek van eind jaren negentig, terwijl het toch herkenbaar Stones bleef.

Enkele tracks die op het album te vinden zijn, zijn Anybody Seen My Baby?, Out of Control en Saint of Me. Anybody Seen My Baby? viel direct op als single dankzij het meeslepende refrein en het onverwachte gebruik van elektronische details en samples. Out of Control laat horen dat de groep ook krachtig en energiek uit de hoek kan komen, met een bluesy opbouw en de soulvolle stem van Mick Jagger. Saint of Me behoort eveneens tot de hoogtepunten van de plaat, waarin het klassieke gitaarwerk van de Stones gecombineerd wordt met een moderne productiestijl.

De sfeer op Bridges to Babylon is grotendeels donkerder dan op vele voorgaande albums van de band. De teksten zijn bij momenten introspectief en soms ook kritisch, wat in combinatie met het gevarieerde muzikale palet zorgt voor een interessant geheel. Ondanks enige interne spanningen tijdens de opnames wisten Mick Jagger, Keith Richards, Charlie Watts en Ronnie Wood een album neer te zetten dat de brug slaat tussen hun rijke verleden en de klanken van de nieuwe eeuw.

Met Bridges to Babylon bewijst The Rolling Stones nog steeds relevant te zijn in het rocklandschap, ook meer dan drie decennia na hun oprichting. De geremasterde versie uit 2009 zorgt bovendien voor een helder geluid waarin de details van de productie extra goed naar voren komen, waardoor zowel nieuwe als oude fans het album met hernieuwde waardering kunnen beluisteren.