The Rolling Stones - Blue & Lonesome (2 LP)

Blue & Lonesome is een studioalbum van The Rolling Stones dat in het releasejaar 2016 verscheen als dubbel-LP. Het album is volledig gewijd aan het bluesgenre en bevat uitsluitend covers van klassieke bluesnummers. Deze muzikale keuze markeert een terugkeer naar de roots van de band, die begin jaren zestig in Londense clubs begon als een jonge bluesformatie. Het gevoel van spontaniteit en rauwe energie staat centraal; de opnamesessies duurden slechts drie dagen en de tracks werden bijna allemaal live in de studio gespeeld, zonder overdubs. Deze aanpak zorgt ervoor dat het album een ongepolijst, krachtig geluid heeft dat aansluit bij de traditie van de blues.

Een kenmerkend aspect van Blue & Lonesome is dat Mick Jagger zich helemaal toelegt op zang en mondharmonica, en ditmaal geen gitaarspel levert. Keith Richards blijft exclusief op gitaar, en drummer Charlie Watts is te horen op zijn laatste Stones-album voor zijn overlijden. Op twee tracks is Eric Clapton als gastmuzikant te horen. De verdere bandbezetting bestaat uit Ronnie Wood (gitaar), Darryl Jones (basgitaar), Chuck Leavell en Matt Clifford (keyboards). De keuze voor een dubbel-LP benadrukt de ambitie om een volledig en diepgaand eerbetoon aan de blues neer te zetten.

Het album bevat twaalf nummers die variëren van melancholische slow blues tot meer ritmische klassiekers. Een van de meest opvallende nummers is Just Your Fool, een energieke openingstrack waarin de mondharmonica en Jagger’s rauwe stemgeluid direct de toon zetten. Blue and Lonesome, het titelnummer, is een ode aan Little Walter en combineert de kenmerkende Stones-sound met pure Chicago blues. Ride 'Em on Down is een uptempo cover die eveneens laat horen hoe de Stones hun interpretatie van het genre in een hedendaags jasje weten te steken.

Blue & Lonesome werd wereldwijd ontvangen met lovende recensies en wist bijzonder goed te scoren in de albumlijsten. De plaat bereikte de eerste plaats in meer dan tien landen en won prestigieuze prijzen, waaronder de Grammy Award voor Best Traditional Blues Album. Naast deze erkenning werd duidelijk dat The Rolling Stones nog altijd hun kracht ontlenen aan het samenspel en de authenticiteit van hun muzikale basis.

Met Blue & Lonesome levert de band een krachtig bluesalbum af, waarin de liefde voor het genre en de artistieke vitaliteit van de leden overduidelijk doorklinken. De dubbel-LP vormt een hommage aan de pioniers van de blues en bewijst tegelijk dat The Rolling Stones zichzelf ook na ruim vijftig jaar muzikale carrière opnieuw kunnen uitvinden.