The Rolling Stones - Big Hits (High Tide And Green Grass) (LP) (US Version)

Big Hits (High Tide And Green Grass) is het eerste compilatiealbum van The Rolling Stones en markeert een belangrijk moment in hun vroege carrière. Deze LP, uitgebracht als US Version, is geheel gewijd aan het legendarische geluid waarmee de band in de eerste helft van de jaren zestig doorbrak. Het album is verschenen in het jaar 1966, toen The Rolling Stones hun reputatie als een van de toonaangevende vertegenwoordigers van de rockmuziek al stevig hadden gevestigd. De Amerikaanse versie van het album bevat twaalf nummers, een selectie van hun grootste hits tot dat moment.

Muzikaal is dit album een sterk voorbeeld van het rock- en popgenre, met duidelijke invloeden van rhythm & blues. De nummers worden gekenmerkt door de rauwe energie van de band, expressieve zang, felle gitaren en uitgesproken ritmesectie. De verzamelde tracks illustreren de evolutie van de band van energieke bluesvertolkers tot vernieuwende songwriters die zelf hits gingen schrijven. Het geheel klinkt rebels, direct en tijdloos, wat kenmerkend zou blijven voor hun verdere werk.

Enkele nummers springen direct in het oog en zijn inmiddels uitgegroeid tot absolute klassiekers binnen het oeuvre van The Rolling Stones. Een voorbeeld is (I Can't Get No) Satisfaction, wellicht het bekendste lied van de band en in veel opzichten bepalend voor de sound van de jaren zestig. Dit nummer werd mede beroemd door het karakteristieke fuzztone gitaarriff en de tekst over frustratie en onvrede, thema's die bij veel jongeren van die tijd aansloegen. Een ander belangrijk nummer op het album is Get Off Of My Cloud, dat met zijn krachtige ritmes en stuwende energie goed laat horen wat de band zo indrukwekkend maakte. Daarnaast verdient As Tears Go By een vermelding, een meer introspectieve en melodieuze track die de veelzijdigheid van de groep benadrukt en aantoont dat ze naast ruige rock ook gevoeligere nummers konden schrijven.

Big Hits (High Tide And Green Grass) (US Version) onderscheidt zich van de Engelse release door de samenstelling en de volgorde van de nummers. Waar de Britse editie focust op een iets langere periode en andere hits bevat, bestaat de Amerikaanse versie hoofdzakelijk uit tracks uit 1964 en 1965 en is het een destillatie van hun succes op de Amerikaanse markt. De LP toont niet alleen het muzikale vakmanschap van The Rolling Stones, maar is ook visueel bijzonder: de albumhoes van de Amerikaanse editie, geschoten in Franklin Canyon Park in Los Angeles, is iconisch te noemen en werd later zelfs gebruikt als achterzijde van de Britse release.

Met deze LP bewezen The Rolling Stones dat ze meer waren dan een rage uit Londen. Ze vestigden hun naam als blijvende kracht binnen de rockmuziek. Big Hits (High Tide And Green Grass) is daarmee niet alleen een overzicht van hun vroege hits, maar ook een mijlpaal in de ontwikkeling van de pop- en rockmuziek als geheel.