The Rolling Stones - Between The Buttons (UK Version) (CD) (UK Version)

Between The Buttons (UK Version) van The Rolling Stones is een album dat een markant moment in de muzikale evolutie van de band vertegenwoordigt. Dit album, uitgebracht in het Verenigd Koninkrijk in het jaar 1967, geldt als het vijfde studioalbum van de groep. De plaat markeert een overgangsfase waarin de Stones hun traditionele rhythm-and-blues geluid uitbreiden met invloeden uit barokpop en psychedelica.

Het genre van Between The Buttons beweegt zich tussen poprock, barokpop en lichte psychedelische elementen, waarbij het geluid van de vroege Stones hoorbaar ruimtelijker en experimenteler wordt. Het album kenmerkt zich door een breed palet aan instrumentatie: gitarist Brian Jones verruilt zijn gitaar regelmatig voor instrumenten als marimba, vibrafoon, orgel en zelfs kazoo, waarmee het geluid veelzijdiger en eclectischer wordt. De productie stond nog onder leiding van Andrew Loog Oldham, hun vaste manager, wat dit album tot het laatste maakt dat hij in die hoedanigheid voor de band produceerde.

Qua sfeer varieert Between The Buttons van luchtig en ironisch tot melancholiek, waarbij Mick Jagger’s vocale stijl — soms expressief, soms afstandelijk — het geheel karakter geeft. De arrangementen zijn rijk en vaak ongebruikelijk binnen de destijds heersende popmuziek, mede dankzij creatieve bijdragen van sessiemuzikanten als Ian Stewart en Jack Nitzsche op piano en orgel. Keith Richards en Charlie Watts leveren solide gitaar-, bas- en drumlijnen, terwijl Bill Wyman het karakteristieke Rolling Stones-geluid verder ondersteund.

Enkele opvallende tracks op deze UK-versie zijn 'Yesterday’s Papers', het openingsnummer en het eerste Rolling Stones-nummer dat enkel door Mick Jagger is geschreven. Dit nummer valt op door het licht sardonische karakter en het prominente gebruik van toetsen en blazers. Ook 'Back Street Girl' is een speerpunt van het album: een ballad vol melancholie, waarbij een accordeon en een lichte walsstructuur zorgen voor een onmiskenbaar Europese sfeer. 'She Smiled Sweetly' vormt een ander hoogtepunt, bekend om zijn ingetogen piano en oprechte, bijna kwetsbare zang die de melancholische toon van het album onderstreept.

Between The Buttons (UK Version) bevat in totaal twaalf tracks, waarbij singles als 'Ruby Tuesday' en 'Let’s Spend the Night Together' ontbreken; deze nummers verschenen alleen op de Amerikaanse uitgave. Hierdoor krijgt de Britse versie een meer coherente, albumgerichte uitstraling zonder typische hits. Veel nummers zijn thematisch verbonden door onderwerpen als relaties, vervreemding en observaties uit het Londense stadsleven van de jaren zestig.

Het album geniet bekendheid door zijn bijzondere hoesfoto, waarop de band in de vroege ochtendschemering een enigszins dromerige indruk maakt. Deze visuele stijl past goed bij de licht surrealistische benadering van de muziek en het tekstuele commentaar op de tijdgeest.

In muzikaal en cultureel opzicht vertegenwoordigt Between The Buttons (UK Version) een periode waarin The Rolling Stones hun artistieke horizon verbreedden en durfden te experimenteren met songstructuren en klankkleuren, zonder zich te laten beperken door het verwachtingspatroon van het grote publiek. Het is een veelzijdig en intrigerend album dat, ondanks het ontbreken van grote hits, wordt gewaardeerd als een van de meest eigenzinnige en samenhangende werken uit het vroege Stones-oeuvre.