The Red Door

Orrin Evans presenteert met Red Door een expressief en veelzijdig jazzalbum dat zich kenmerkt door zowel diepe persoonlijke reflectie als een breed muzikaal palet. Het album verscheen op CD in het jaar 2023 en is een project waarin Evans samenwerkt met vooraanstaande muzikanten als Nicholas Payton, Gary Thomas, Robert Hurst en Marvin 'Smitty' Smith. Red Door biedt ruimte aan diverse gastvocalisten, waaronder Jazzmeia Horn, Sy Smith en Alita Moses.

Het album bevindt zich in het genre van de moderne jazz met sterke wortels in de post-boptraditie. Evans laat zichzelf zien als een pianist met uitgesproken stijl die traditie en vernieuwing verbindt. Zijn spel en composities worden ondersteund door inventieve begeleiders, waarbij elke muzikant een eigen kleur aan de muziek toevoegt. De productie is dynamisch: het varieert van intieme triomomenten tot uitgebreider samenspel, vaak met een vrije, exploratieve benadering.

De titel Red Door verwijst voor Evans naar de symboliek van de kleur rood en zijn religieuze achtergrond. In plaats van rood uitsluitend als waarschuwing of zonde te zien, onderzoekt hij op het album juist de positieve, krachtgevende betekenis daarvan. Dit vertaalt zich muzikaal in een zoektocht naar groei, emotie en spirituele verdieping, die in de diverse composities en improvisaties tot uitdrukking komt. Elk stuk fungeert als een muzikaal gesprek en een kans om nieuwe wegen te verkennen.

Onder de tracks vallen vooral The Red Door, het titelnummer van het album, op door het post-bopperige karakter en een aanstekelijke melodie die regelmatig van richting verandert. Een ander nummer, Weezy, laat horen hoe sterk Evans beïnvloed is door onder meer Herbie Hancock en hoe solisten als Nicholas Payton en Gary Thomas hun eigen stempel weten te drukken. Ook Phoebe’s Stroll is het vermelden waard, een trio-opname die zowel nadenkend als energiek is en waarin de wisselwerking tussen piano, bas en drums centraal staat.

Red Door is een album dat luisteraars uitnodigt deel te nemen aan een voortdurend muzikaal gesprek. Het vormt een boeiende mix van originele stukken, jazzstandards en popbewerkingen waarin de uiteenlopende emoties en thema’s samenkomen tot een coherent geheel. Orrin Evans bevestigt zijn positie binnen de hedendaagse jazz als een avontuurlijke en diepgaande pianist die met elke deur die hij opent spannende muzikale ontdekkingen doet.