The Real Kids - Live At The Rat! January 22 1978 (LP)

Live At The Rat! January 22 1978 van The Real Kids is een rauwe, onvervalste weergave van de band in hun meest directe en energieke vorm, vastgelegd tijdens een concert in het legendarische Bostonse poppodium The Rathskeller, beter bekend als The Rat. Als een blitse aankondiging van het Boston-garagepunkgeluid van de late jaren zeventig, waarschijnlijk voor het eerst uitgebracht als een in eigen beheer gemaakte live-LP in 1978, brengt dit album de onmiddellijke, slordig-energieke kracht van de band op het podium en hun diepgewortelde connectie met het publiek. John Felice voert de groep aan met een stoere, getergde stem en een gitaarspel dat evenveel de klassieke rock ‘n’ roll raakt als het opkomende punkgevoel, zonder dat zij zichzelf ooit puur tot een genre wilden beperken. De interactie tussen Felice en zijn bandgenoten is vooral te horen in het vloeiende samenspel van ruwe riffs, opzwepende drums en bassen die de dansvloer in beweging moesten krijgen. De geladen sfeer van The Rat, waar bands als de Sex Pistols en The Cars ook hun sporen verdienden, is bijna tastbaar op de plaat: de ruwheid van het leven, de echtheid van het hart en het gevoel dat hier echte rock ‘n’ roll gespeeld werd, zonder platencontracten of commercie in het vooruitzicht.

Het genre van Live At The Rat! is te omschrijven als een mix van garagepunk en klassieke rock ‘n’ roll, maar met een uitgesproken Bostonse inslag – ruig, direct en vol emotie. De band kreeg in de stad een status als ware culthelden, niet vanwege commercieel succes, maar door hun onversneden energie en toewijding aan het echte rock ‘n’ roll-ideaal. Hoewel The Real Kids vaak in verband werden gebracht met punk, is hun geluid eerder een echo van Buddy Holly, Eddie Cochran en Chuck Berry, maar dan opgevoerd met een lompe, jongensachtige eerlijkheid die puur Boston was. Dit livealbum vangt de magie van een band die niet uit wilde zijn op perfectie, maar op het overbrengen van gevoel en authenticiteit, en daarmee een onuitwisbare indruk achterliet op de geschiedenis van de Amerikaanse rock.