The Place We Ran From

Tired Pony ontstond in de gedachten en het aantekeningenboekje van Gary Lightbody en kreeg een meer concrete vorm tijdens de spaarzame momenten dat hij niet met Snow Patrol op tournee was ter promotie van het album A Hundred Million Suns. Vooruit naar 4 januari 2010: een groep muzikanten verzameld zich bij de Type Foundry studio in Portland; vanuit de Snow Patrol hoek zijn daar tourbandlid Troy Stewart en Iain Archer, iemand die sinds de begintijd met Snow Patrol samenwerkt, Richard Colburn, drummer van Belle & Sebastian en producer Garret 'Jacknife' Lee. Hij bezorgt Tired Pony haar laatste twee leden: Peter Buck van R.E.M. en Scott McCaughey, sinds 1994 volwaardig lid van diezelfde groep. Tegen de tijd dat het gezelschap aan de opnamen begint, is het duidelijk dat Gary's oorspronkelijke idee om een countryalbum te maken is vervangen door iets veel minder simpels en iets veel mysterieuzer. "It's inspired by my love of Wilco, Calexico, Lambchop, Palace, Smog, these bands that look at the darkness in America. I wanted to write a twisted love-letter to the States," aldus Gary Lightbody.

The Place We Ran From is in één ruimte opgenomen en de nummers zijn allemaal de eerste of tweede take. "It felt really powerful and emotional, and also real free," aldus Peter Buck. "I don't know if Gary went into it planning it to be something that was to last longer than the week of recording, but it certainly felt at the end of the week like it was a band, and that this was a good place to start. It would be crazy not to pursue this." Gelijktijdig met de release van The Place We Ran From verschijnt de eerste single Dead American Writers.

Naast de toch al indrukwekkende samenstelling van de band, doen er op The Place We Ran From ook een aantal zeer tot de verbeelding sprekende gastartiesten mee. Zo gaat M.Ward met zijn She&Him-partner Zooey Deschanel op Get On The Road een duet aan met Gary en wordt The Good Book gezongen door Tom Smith van Editors. Iedereen die denkt dat hij of zij weet hoe het solowerk van de zanger van Snow Patrol klinkt, zal aangenaam verrast worden. Niet in de laatste plaats omdat Gary Lightbody er zelf ook verrast over is. In de context van Gary's eerdere werk wordt het hele album verwoord in de openingszin van het eerste nummer Northwestern Skies: 'It's Not Like It Was Before'.